সুনীল গাওস্কর। —ফাইল চিত্র।
মাঠে ভারত এবং অস্ট্রেলিয়ার ক্রিকেটার লড়াই চলছে মাঠে। সেই সঙ্গে মাঠের বাইরে প্রাক্তনদের বাগ্যুদ্ধও শুরু হয়ে গিয়েছে। ভারতের সুনীল গাওস্করের মন্তব্যের পাল্টা দিলেন মিচেল জনসন। খেলোয়াড় জীবনে যদিও তাঁর দু’টি আলাদা প্রজন্মের ক্রিকেটার।
দ্বিতীয় টেস্টে অস্ট্রেলিয়ার জস হেজলউড খেলছেন না। তাঁর চোট। কিন্তু গাওস্কর সেই চোটের তত্ত্ব মানতে রাজি নন। তিনি একটি সংবাদমাধ্যমে লেখেন, “অস্ট্রেলিয়ার সাজঘরে ভাঙন। প্রথম টেস্টে হারের পর দলের কাউকে বাদ দেওয়ার কথা বলা হচ্ছিল। সেই সঙ্গে সংবাদমাধ্যমের সামনে প্রথম টেস্টের তৃতীয় দিনের শেষে হেজলউড যে ভাবে ব্যাটারদের বিরুদ্ধে মুখ খুলেছিল! ব্যাটারদের রান করতে বলেছিল ও। আর এখন দ্বিতীয় টেস্টের আগে হেজলউড বাদ। হয়তো সিরিজ়টাই খেলতে পারবে না। যদিও প্রথম টেস্টে কখনও ওর চোট বোঝা যায়নি। রহস্য, রহস্য! আগে ভারতীয় দলে এমন হত। এখন দেখছি অস্ট্রেলিয়া দলেও হয়। দেখতে ভাল লাগছে।”
গাওস্করের এই বক্তব্য ভাল ভাবে নেননি জনসন। অস্ট্রেলিয়ার প্রাক্তন বাঁহাতি পেসার নাম করেই আক্রমণ করেন গাওস্করকে। তিনি অন্য একটি সংবাদমাধ্যমে লেখেন, “অতীতে গাওস্করের সঙ্গে কাজ করেছি। খুব ভাল লেগেছিল কাজ করে। কথা বলে অনেক কিছু শিখেছি। ক্রিকেট নিয়ে অনেক কথা হয়েছে আমাদের। কিন্তু গত সপ্তাহে গাওস্কর যেটা বলেছে, সেটা হাওয়ায় ভাসিয়ে দেওয়া কথা। সংবাদমাধ্যম এবং হেজলউডের বক্তব্যকে ব্যবহার করে ও অস্ট্রেলিয়ার ক্রিকেটার মনঃসংযোগ নষ্ট করতে চাইছে। সেই সঙ্গে তাদের রাগিয়ে দেওয়ার চেষ্টা করছে। এটাই গাওস্করের কাজ। যা দেখবে সেটা নিয়েই কথা বলবে ও। কিন্তু এটা করা হয়েছে শুধু মাত্র নজরে আসার জন্য এবং ভারতীয় দলকে সুবিধা করে দেওয়ার জন্য।”