মহম্মদ আজহারউদ্দিন। —ফাইল চিত্র।
ইংল্যান্ডের বিরুদ্ধে রোহিত শর্মার ১১৯ রানের ইনিংস দেখে মুগ্ধ মহম্মদ আজহারউদ্দিন। চ্যাম্পিয়ন্স ট্রফি নিয়ে আশার আলো দেখছেন ভারতের প্রাক্তন অধিনায়ক। তাঁর মতে, রোহিত এ ভাবে ব্যাট করলে ভারতই চ্যাম্পিয়ন হবে।
আন্তর্জাতিক ক্রিকেটে শেষ ১৬টি ইনিংসে রোহিতের সংগ্রহ ছিল ১৬৬ রান। ভারতীয় দলের অধিনায়কের ফর্ম নিয়ে তৈরি হয়েছিল উদ্বেগ। চ্যাম্পিয়ন্স ট্রফি এগিয়ে আসায় ক্রিকেট মহলের একাংশ চিন্তিত ছিলেন। কটকের ১১৯ রানের ইনিংসে সব উদ্বেগ উড়িয়ে দিয়েছেন রোহিত। তাঁর ব্যাটিংয়ে উচ্ছ্বসিত আজহারউদ্দিন বলেছেন, ‘‘চ্যাম্পিয়ন্স ট্রফির জন্য রোহিতকে শুভেচ্ছা। চ্যাম্পিয়ন্স ট্রফিতে রোহিত এই ফর্ম ধরে রাখতে পারলে আমরাই চ্যাম্পিয়ন হব। আমার কোনও সংশয় নেই এ ব্যাপারে। এক দম ঠিক সময় রানে ফিরেছে রোহিত।’’
রোহিতের প্রশংসা করে আজহারউদ্দিন আরও বলেছেন, ‘‘রোহিত সেরা মানের ক্রিকেটার। কিছু দিন ওর ব্যাটে রান ছিল না। রবিবার আবার চালিয়ে খেলল। সত্যিই দুর্দান্ত খেলেছে। সচিন তেন্ডুলকরের রেকর্ড ভেঙে দিয়েছে। আরও অনেক রেকর্ড ভাঙতে পারে ও।’’
রোহিতের অবসর নিয়ে জল্পনার অর্থ হয় না বলেই মনে করেন আজহারউদ্দিন। বিষয়টি ভারতীয় দলের অধিনায়কের বিবেচনার উপরই ছেড়ে দেওয়া উচিত বলে মনে করেন তিনি। আজহারউদ্দিনের বক্তব্য, এক জন খেলোয়াড়ই সব চেয়ে ভাল বুঝতে পারে কখন তার অবসর নেওয়া উচিত।