মহেন্দ্র সিংহ ধোনি। —ফাইল চিত্র।
আইপিএলের প্লে-অফ থেকে ছিটকে গিয়েছে চেন্নাই সুপার কিংস। তবু লিগ পর্বের বাকি ম্যাচগুলির জন্য নতুন এক ক্রিকেটারকে সই করালেন মহেন্দ্র সিংহ ধোনিরা। চুক্তি করা হয়েছে গুজরাতের উইকেটরক্ষক-ব্যাটার উর্বিল পটেলের সঙ্গে।
কনুইয়ে চোট পেয়ে রুতুরাজ গায়কোয়াড় আইপিএল থেকে ছিটকে যাওয়ার পর চেন্নাই সুপার কিংস অধিনায়ক করেছে ধোনিকে। ভারতকে দু’টি বিশ্বকাপ দেওয়া প্রাক্তন অধিনায়কও দলকে সাফল্যের রাস্তায় ফেরাতে পারেননি। ধোনি নিজেও পারফর্ম করতে পারছেন না। ম্যাচ জেতাতে পারছেন না। উইকেটরক্ষক হিসাবেও তেমন উল্লেখযোগ্য পারফরম্যান্স নেই মাহির। এই প্রথম টানা দু’বার আইপিএলের প্লে-অফে পৌঁছোতে ব্যর্থ হয়েছে চেন্নাই। তা হলে কি ধোনির উপর আর আস্থা রাখতে পারছেন না চেন্নাই কর্তৃপক্ষ? গুজরাতের ২৬ বছরের উইকেটরক্ষক-ব্যাটার উর্বিলকে কেন সই করানো হল তবে?
তেমন কিছুই নয়। ধোনির উপর ভরসা অটুট চেন্নাই কর্তৃপক্ষের। আহত বংশ বেদীর পরিবর্ত হিসাবে দলে নেওয়া হয়েছে উর্বিলকে। দিল্লির ২২ বছরের উইকেটরক্ষক গোড়ালির চোটের জন্য এ বারের আইপিএলে আর খেলতে পারবেন না। লিগামেন্টেও চোট পেয়েছেন বংশ। তাঁর পরিবর্ত হিসাবেই উর্বিলকে দলে নেওয়া হয়েছে। গুজরাতের তরুণ গত বছর সৈয়দ মুস্তাক আলি ট্রফিতে ত্রিপুরার বিরুদ্ধে ২৮ বলে শতরান করে নজর কেড়েছিলেন, যা প্রতিযোগিতার দ্রুততম শতরানও বটে। ভেঙে দিয়েছিলেন টি-টোয়েন্টিতে ঋষভ পন্থের দ্রুততম শতরানের ভারতীয় রেকর্ড। উত্তরাখণ্ডের বিরুদ্ধে শতরান করেছিলেন ৩৬ বলে। ২০০-র বেশি স্ট্রাইক রেট রেখে ছ’টি ম্যাচে করেন ৩১৫ রান।
৩০ লাখ টাকায় উর্বিলকে নিয়েছেন চেন্নাই কর্তৃপক্ষ। সমাজমাধ্যমে বংশের পরিবর্তে উর্বিলকে নেওয়ার কথা জানিয়েছেন তাঁরা। এ বারের আইপিএলে চেন্নাইয়ের আর তিনটি ম্যাচ বাকি। এই তিনটি ম্যাচের জন্যই উর্বিলকে নিয়েছে চেন্নাই।