বাবর আজ়ম। —ফাইল চিত্র
এক দিনের বিশ্বকাপে এখনও পর্যন্ত ভারতকে হারাতে পারেনি পাকিস্তান। সাতটি ম্যাচ খেলে সাতটিতেই হারতে হয়েছে পাকিস্তানকে। চলতি বছর আবার এক দিনের বিশ্বকাপে মুখোমুখি হবে ভারত-পাকিস্তান। তবে সেই ম্যাচের আগে ভারতীয় দলের বোলিং আক্রমণ নিয়ে মুখ খুললেন পাক ব্যাটার আহমেদ শেহজাদ। তাঁর মতে, ভারতীয় দলে ভাল বোলার থাকলেও ভয় পাওয়ার মতো বোলার নেই।
একটি সাক্ষাৎকারে শেহজাদ বলেন, ‘‘কাউকে ছোট করছি না। কিন্তু প্রতিপক্ষ ব্যাটারদের ভয় পাইয়ে দেবে এমন বোলার ভারতীয় দলে এখন নেই। যশপ্রীত বুমরা, রবীন্দ্র জাডেজা, রবিচন্দ্রন অশ্বিনরা ভাল বোলার। কিন্তু ওরা ভয়ঙ্কর নয়। তার তুলনায় ভারতের ব্যাটাররা ভয়ঙ্কর।’’
ভয়ঙ্কর বোলার হিসাবে পাকিস্তানের প্রাক্তন পেসার শোয়েব আখতারের উদাহরণ টেনেছেন শেহজাদ। তিনি বলেন, ‘‘আমরা আখতারকে দেখেছি। ওকে দেখে ব্যাটাররা ভয় পেত। বল করার আগেই ব্যাটারের বিরুদ্ধে মানসিক লড়াই জিতে যেত আখতার। তাই ও অত সফল। কিন্তু এখনকার ভারতীয় দলে এমন কোনও বোলার নেই যাকে দেখে আগেই ব্যাটাররা ভয় পেয়ে যাবে।’’
বোলারদের জন্যই গত কয়েক বছরে ভারতকে কিছু আইসিসি প্রতিযোগিতায় ব্যর্থ হতে হয়েছে বলে মনে করেন শেহজাদ। তিনি বলেন, ‘‘গত বছর টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপের সেমিফাইনালে ইংল্যান্ডের বিরুদ্ধে একটা উইকেটও নিতে পারেনি ভারতীয় বোলাররা। এ বার বিশ্ব টেস্ট চ্যাম্পিয়নশিপের ফাইনালেও প্রথম দিন ভারতীয় বোলাররা ব্যর্থ। কয়েক বছর আগেও ভারতীয় বোলারদের সবাই যতটা ভয় পেত, এখন পাচ্ছে না।’’
ভারতীয় বোলারদের সমালোচনা করা শেহজাদ অবশ্য নিজেই দীর্ঘ দিন পাকিস্তান দলে সুযোগ পান না। শেষ বার ২০১৭ সালের ১৬ অক্টোবর পাকিস্তানের এক দিনের দলে খেলেছিলেন তিনি। তার পর থেকে পাকিস্তান সুপার লিগে খেললেও জাতীয় দলে সুযোগ পাননি তিনি। অবশ্য এখনও আন্তর্জাতিক ক্রিকেট থেকে অবসর নেননি শেহজাদ। কয়েক মাস আগে পাক নির্বাচকদের বিরুদ্ধে ক্ষোভ উগরে দিয়েছিলেন তিনি। শেহজাদের দাবি ছিল, জাতীয় দলে সুযোগ না পেলে কী ভাবে নিজেকে প্রমাণ করবেন তিনি! তার পরেও জাতীয় দলের দরজা খোলেনি তাঁর জন্য।