বাবর আজ়ম। ছবি: আইসিসি।
বিশ্বকাপের শেষ চারে যাওয়ার জন্য ইডেন গার্ডেন্সে ইংল্যান্ডের বিরুদ্ধে বড় ব্যবধানে জিততে হত পাকিস্তানকে। কিন্তু টস হারায় বাবর আজ়মদের সামনে অঙ্ক আরও কঠিন হয়ে গিয়েছে। পরিস্থিতি এতটাই কঠিন যে ম্যাচ শুরু আগেই বিদায় কার্যত নিশ্চিত হয়ে গিয়েছে পাকিস্তানের। টস হারের পর সেই হতাশা ফুটে উঠেছে পাক অধিনায়কের গলায়।
টসের পর বাবর বলেছেন, ‘‘আমরা প্রথমে ব্যাট করতে চেয়েছিলাম। কিন্তু টস আমাদের হাতে নেই। আমাদের দলের বোলারেরা যথেষ্ট ভাল। আশা করছি ইংল্যান্ডের ব্যাটারদের আমরা দ্রুত আউট করতে পারব। আমরা শুধু আমাদের সেরাটা দিয়ে চেষ্টা করতে পারি।’’ ইংল্যান্ডের বিরুদ্ধে প্রথম একাদশে একটি পরিবর্তন করেছে পাকিস্তান। হাসান আলির জায়গায় দলে এসেছেন শাদাব খান।
পাকিস্তান প্রথমে ব্যাট করে ৩৫০ রান করতে পারলে ইংল্যান্ডকে ৬৩ রানের মধ্যে অলআউট করতে হত। বাবরেরা ৪০০ রান তুলতে পারলে ১১২ রানের মধ্যে বাটলারদের ইনিংস শেষ করতে হত। আবার পাকিস্তান ৪৫০ রান করলে ১৬২ রানের মধ্যে ইংল্যান্ডের ইনিংস গুটিয়ে দিতে হত। তা পারলেই বিশ্বকাপের সেমিফাইনালে ভারতের বিরুদ্ধে খেলার সুযোগ পেত পাকিস্তান।
টস হেরে প্রথমে বল করতে হওয়ায় বাবরদের শেষ চারে পৌঁছনোর রাস্তা খুবই কঠিন হয়ে গিয়েছে। কারণ, ইংল্যান্ড ১০০ রান করলে পাকিস্তানকে সেই রান তুলতে হবে ২.৫ ওভারে। বাটলারেরা ১৫০ রান তুললে বাবরদের ম্যাচ জিততে হবে ৩.৪ ওভারে। ইংল্যান্ড ২০০ রান করলে ৪.৩ ওভারে ২০১ রান করতে হবে পাকিস্তানকে। আবার ইংল্যান্ড ৩০০ রান করলে জয়ের জন্য পাকিস্তান পাবে ৬.১ ওভার। যা প্রায় অসম্ভব। সেই অর্থে ইডেনে খেলা শুরুর আগেই পাকিস্তানের বিদায় নিশ্চিত হয়ে গেল শনিবার।