পাকিস্তান দল। — ফাইল চিত্র।
অস্ট্রেলিয়ার কাছে টেস্ট সিরিজ়ে হেরে গিয়েছে পাকিস্তান। সিডনিতে তৃতীয় টেস্ট এখন তাদের কাছে নেহাতই নিয়মরক্ষার। সেই টেস্টে পরীক্ষা-নিরীক্ষার পথে হাঁটতে চাইছে পাকিস্তান। তার ইঙ্গিত পাওয়া গেল সাইম আয়ুবকে দলে নেওয়ায়। ২১ বছরের এই ক্রিকেটার এখনও দেশের হয়ে খেলেননি। সিডনিতে তাঁর অভিষেক হতে পারে।
অস্ট্রেলিয়া সিরিজ়ে একেবারেই ভাল খেলতে পারেননি ওপেনার ইমাম উল হক। পাকিস্তানের ক্রিকেটীয় মহলে ইমামের খারাপ ফর্ম এবং মন্থরগতির ব্যাটিং নিয়ে অনেক আলোচনা হয়েছে। তার পরেই পাকিস্তানের দল পরিচালন সমিতি চাইছে আয়ুবকে একটা সুযোগ দিয়ে দেখতে।
চলতি বছরে আটটি টি-টোয়েন্টি খেলেছেন আয়ুব। তিনি টি-টোয়েন্টিতে বিশেষজ্ঞ ব্যাটার বলেই পরিচিত। লাল বলে প্রথম শ্রেণির ক্রিকেট ম্যাচ খেলেছেন মাত্র ১৪টি। কিন্তু প্রথম দু’টি টেস্টে পাকিস্তানের ব্যাটিংয়ে বেহাল দশা দেখে আয়ুবকেই এক বার পরীক্ষা করে নেওয়ার সিদ্ধান্ত হয়েছে। দু’টি টেস্টই শেষ হয়েছে চার দিনের মধ্যে।
গত বছর প্রথম শ্রেণির ক্রিকেটে অভিষেক হয় করাচির আয়ুবের। স্ট্রোকের বৈচিত্র এবং ইতিবাচক মানসিকতার কারণে সবার নজর কেড়ে নেন তিনি। এ বার জাতীয় দলের হয়ে নিজের দক্ষতার প্রমাণ দিতে চাইছেন তিনি।
এ দিকে, স্পিনার আবরার আহমেদের ফিটনেস নিয়েও চর্চা চলছে। প্রথম দু’টি টেস্টে খেলতে পারেননি তিনি। যদি আবরার তৃতীয় টেস্টেও ফিট না হন তা বলে অফ স্পিনার সাজিদ খানকে সুযোগ দেওয়া হতে পারে। হাসান আলির জায়গায় দলে আসতে পারেন তিনি।