ইডেনে উইকেট পুজো করছেন অজিঙ্ক রাহানে। ছবি: কেকেআর নাইট ক্লাব।
গত বারের মতো এ বারেও ইডেনে উইকেট পুজো করে মরসুম শুরু করলেন অজিঙ্ক রাহানেরা। ২২ মার্চ থেকে শুরু আইপিএল। তার আগে বুধবার থেকে শুরু হল কলকাতা নাইট রাইডার্সের চূড়ান্ত অনুশীলন পর্ব। তার আগে উইকেট পুজো করলেন অধিনায়ক রাহানে। সঙ্গী কোচ চন্দ্রকান্ত পণ্ডিত।
গত বার ইডেনে উইকেট পুজো করেছিলেন রিঙ্কু সিংহ। গত বার আইপিএলও জিতেছিল কেকেআর। এ বারেও তাই উইকেট পুজো করে শুরু করল তারা। বুধবার থেকে অনুশীলন শুরু হলেও দলের সব ক্রিকেটারেরা উপস্থিত ছিলেন না। এখনও পর্যন্ত চ্যাম্পিয়ন্স ট্রফি জয়ী দলের বরুণ চক্রবর্তী এবং হর্ষিত রানা দলে যোগ দেননি। চোট পুরোপুরি সারেনি বলে যোগ দেননি উমরান মালিকও। তবে ইতিমধ্যেই কোচ, অধিনায়ক ছাড়াও শহরে চলে এসেছেন কুইন্টন ডি’কক, এনরিখ নোখিয়ে, মণীশ পাণ্ডের মতো ক্রিকেটারেরা। বুধবারই শহরে এসেছেন আন্দ্রে রাসেল, সুনীল নারাইনেরাও। অনুশীলনও করেছেন। কিছু দিনের মধ্যেই পুরো দল অনুশীলন শুরু করে দেবে। বুধবার বিকেলে তিন ঘণ্টা অনুশীলন করে কেকেআর।
এ বারের প্রতিযোগিতা শুরু হচ্ছে ২২ মার্চ। যে হেতু কেকেআর গত বারের চ্যাম্পিয়ন, তাই তাদের ম্যাচ দিয়েই প্রতিযোগিতা শুরু হচ্ছে। ইডেনেই হবে আইপিএলের উদ্বোধন। প্রথম ম্যাচে নাইটদের সামনে বিরাট কোহলিদের রয়্যাল চ্যালেঞ্জার্স বেঙ্গালুরু। নিয়ম মেনে চ্যাম্পিয়ন দলের শহরেই হবে ফাইনাল। তাই এ বারের ফাইনালও হবে ইডেনে।
লিগে ১৪টি ম্যাচের মধ্যে সাতটি ম্যাচ হবে ইডেনে। ২২ মার্চ বেঙ্গালুরু, ৩ এপ্রিল হায়দরাবাদ, ৬ এপ্রিল লখনউ, ২১ এপ্রিল গুজরাত, ২৬ এপ্রিল পঞ্জাব, ৪ মে রাজস্থান, ৭ মে চেন্নাইয়ের বিরুদ্ধে ঘরের মাঠে খেলবে কেকেআর। ২৬ মার্চ রাজস্থান, ৩১ মার্চ মুম্বই, ১১ এপ্রিল চেন্নাই, ১৫ এপ্রিল পঞ্জাব, ২৯ এপ্রিল দিল্লি, ১০ মে হায়দরাবাদ ও ১৭ মে বেঙ্গালুরুর বিরুদ্ধে অ্যাওয়ে ম্যাচ খেলবে তারা।