(বাঁ দিকে) রোহিত শর্মা এবং রাহুল দ্রাবিড় (ডান দিকে)। —ফাইল চিত্র।
রোহিত শর্মার নেতৃত্ব ভারতীয় দলের কোচ হিসাবে তাঁর কাজ সহজ করে দিয়েছিল। তাঁর জমানায় ভারতীয় দলের কৃতিত্বও রোহিতকে দিয়েছেন রাহুল দ্রাবিড়। আগেও অধিনায়ক রোহিতের প্রশংসা শোনা গিয়েছে দ্রাবিড়ের মুখে। তিন বছর ভারতের কোচ ছিলেন দ্রাবিড়। তাঁর কোচিংয়ে ২০২৩ এক দিনের বিশ্বকাপে রানার্স এবং ২০২৪ টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপ চ্যাম্পিয়ন হয়েছিল ভারত। দু’ক্ষেত্রেই অধিনায়ক ছিলেন রোহিত।
কর্নাটক ক্রিকেট সংস্থার একটি অনুষ্ঠানে অধিনায়ক রোহিতের প্রশংসা করেছেন দ্রাবিড়। তিনি বলেছেন, ‘‘রোহিতের সঙ্গে কাজ করা খুব সহজ ছিল। সাদা বলের ক্রিকেট দ্রুত বদলাচ্ছিল। কোনও কোনও সময় রোহিত নিজেই দ্বন্দ্বে পড়ে যেত। আবার নিজেই পথ দেখাত। যখন অধিনায়ক নিজেই ঝুঁকি নিয়ে খেলতে চায়, তখন বাকি সকলের কাজ সহজ হয়ে যায়। কোচের কাজও। দলের জন্য নিজের রান, গড় সব কিছু ত্যাগ করতে রাজি ছিল ও।’’
দ্রাবিড় মনে করেন রোহিতই ভারতীয় দলের ব্যাটিং বদলে দিয়েছেন। তিনি বলেছেন, ‘‘এক দশকের বেশি সময় ধরে সাদা বলের ক্রিকেটে ব্যাটিং ক্রমশ বদলে যাচ্ছিল। ব্যাটিংয়ের সব কিছুই বদলে যাচ্ছিল। একটা পর্যায়ে মনে হচ্ছিল, আমরা কিছুটা পিছিয়ে পড়েছি। আরও ভাল কিছু করা দরকার। নিজেদের আরও একটু ঠেলতে হবে। আরও ঝুঁকি নিতে হবে কোনও কোনও ক্ষেত্রে। ওভার প্রতি আরও বেশি রান করতে হবে। একসঙ্গে এত কিছু পরিবর্তন সহজ ছিল না। অথচ রোহিতের সঙ্গে আলোচনা করার পর মনে হয়েছিল, কত সহজ ব্যাপার। অধিনায়ক রোহিতই খেলার ধরন বদলাতে সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ ভূমিকা নিয়েছিল। দলের ব্যাটিংয়ের ধারা বদলে দিয়েছিল।’’ টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপ জয়ের কৃতিত্বও অধিনায়ক রোহিতকে দিয়েছেন ভারতীয় দলের প্রাক্তন কোচ।
ব্যাটার রোহিতেরও প্রশংসা শোনা গিয়েছে দ্রাবিড়ের মুখে। তিনি বলেছেন, ‘‘রোহিতের পরিসংখ্যান দুর্দান্ত। ২০১৯ সালের বিশ্বকাপেও রোহিত দারুণ পারফর্ম করেছিল। পাঁচটা শতরান করেছিল! শুরুতে নেমে দলের ব্যাটিংয়ের ছন্দ তৈরি করে দেয়।’’