রাজস্থানের নীতীশ রানা। ছবি: পিটিআই।
আইপিএলে রাজস্থানের কোচ রাহুল দ্রাবিড়। সেই দলেই খেলেন নীতীশ রানা। অথচ ছোটবেলায় দ্রাবিড় ভারতের হয়ে শতরান করলে কান্নাকাটি করতেন নীতীশ। এক সাক্ষাৎকারে এমন কথাই জানালেন কেকেআরের প্রাক্তন ক্রিকেটার।
ছোটবেলায় নীতীশ ছিলেন সৌরভ গঙ্গোপাধ্যায়ের ভক্ত। তাঁর বাবা ছিলেন সচিন তেন্ডুলকর এবং দাদা ছিলেন রাহুল দ্রাবিড়ের ভক্ত। প্রিয় তারকাদের নিয়ে প্রায়ই ঝগড়া হত বাবা-দাদাদের সঙ্গে। সৌরভ রান না পেলেই দুঃখ পেতেন নীতীশ। আর কাঁদতেন দ্রাবিড় রান পেলে।
এক সাক্ষাৎকারে নীতীশ বলেছেন, “ভারতের ম্যাচ থাকলে আমাদের বাড়িতে ঝগড়া হতই। তিন জনের মধ্যে কোনও এক জন বা দু’জন খুব হতাশ হত বা রেগে যেত। কারণ খুব কম বারই দ্রাবিড়, সচিন, সৌরভ একসঙ্গে রান করেছেন। সেই সময় রাহুল স্যর প্রচুর রান করছিলেন। আমার সঙ্গে দাদার খুব ঝগড়া হত এই নিয়ে।”
নীতীশের সংযোজন, “দাদা আমাকে বলত, ‘তোর ক্রিকেটার রান করতে পারেনি। আমার ক্রিকেটার পেরেছে’। এ সব শুনে আমি রেগে যেতাম। ঘরে গিয়ে কাঁদতে কাঁদতে ভাবতাম, কেন আজ সৌরভ রান পেল না।”
সেই দ্রাবিড়ের অধীনে ভারতের হয়ে অভিষেক হয় নীতীশের। সেই অভিজ্ঞতার কথা ভুলতে পারেন না তিনি। নীতীশ বলেছেন, “রাহুলস্যরের সঙ্গে ভারতের হয়ে আমার প্রথম বিদেশ সফর। ছোটবেলার কথা মনে পড়লে এখন ভাবি, দারুণ কীর্তি অর্জন করে ফেলেছি। ওঁকে নিয়ে লড়াই করা থেকে ওঁর অধীনে খেলা, এগুলো ভোলা যায় না।”