বিরাট কোহলি। —ফাইল চিত্র।
গত তিন বারের অধিনায়ক ফাফ ডুপ্লেসিকে এ বার ধরে রাখেনি রয়্যাল চ্যালেঞ্জার্স বেঙ্গালুরু। নিলামেও ডুপ্লেসিকে নেয়নি তারা। ফলে আইপিএলের আগামী মরসুমের আগে নতুন অধিনায়ক চাই রয়্যাল চ্যালেঞ্জার্স বেঙ্গালুরুর। দৌড়ে রয়েছেন বিরাট কোহলি। সেই তালিকায় উঠে এসেছে আরও এক নাম।
ডুপ্লেসিকে ছাড়ার পর মনে করা হয়েছিল, নিলামে ঋষভ পন্থ, শ্রেয়স আয়ার বা লোকেশ রাহুলের মতো অধিনায়কদের জন্য ঝাঁপাবে বেঙ্গালুরু। তাদের পকেটে ৮৩ কোটি টাকা ছিল। কিন্তু তার পরেও কোনও অধিনায়ককে কেনেনি তারা। তার পরেই জল্পনা শুরু হয়েছিল, আবার কোহলিকেই হয়তো নেতৃত্বের ব্যাটন তুলে দেবে তারা। কোহলি নাকি তাতে রাজিও।
এই জল্পনার মাঝেই উঠে এসেছে রজত পাটীদারের নাম। নিলামের আগে তিন জন ক্রিকেটারকে ধরে রেখেছিল বেঙ্গালুরু। কোহলিকে ২১ কোটি টাকা দেওয়ার পাশাপাশি পাটীদারকে ১১ কোটি টাকা দিয়ে ধরে রেখেছিল এই দল। সেই পাটীদার এ বার অধিনায়ক হওয়ার ইচ্ছাপ্রকাশ করেছেন।
সংবাদ সংস্থা পিটিআইকে পাটীদার বলেন, “যদি আমি সুযোদ পাই, তা হলে অবশ্যই বেঙ্গালুরুর অধিনায়কত্ব করব। কিন্তু পুরোটাই দলের উপর নির্ভর করছে। বেঙ্গালুরু খুব বড় দল। এই দলে খেলতে পেরে আমি খুব খুশি। ওরা আমাকে ধরে রাখায় আমার আত্মবিশ্বাস অনেকটাই বেড়েছে।”
ঘরোয়া ক্রিকেটে অধিনায়কত্ব করার অভিজ্ঞতা রয়েছে পাটীদারের। সৈয়দ মুস্তাক আলি ট্রফিতে মধ্যপ্রদেশের নেতা তিনি। ১৩ বছর পর দলকে ফাইনালে তুলেছেন পাটীদার। ব্যাট হাতেও ভাল ফর্মে রয়েছেন তিনি। ন’টি ম্যাচে ১৮২.৬৩ স্ট্রাইক রেটে ৩৪৭ রান করেছেন তিনি। আইপিএলে বেঙ্গালুরুর হয়েও ২৭টি ম্যাচে ৭৯৯ রান করেছেন পাটীদার। ৩৪.২৪ গড় ও ১৫৮.৮৪ স্ট্রাইক রেটে রান করেছেন তিনি। এখন দেখার অধিনায়ক হিসাবে পাটীদারের কথা বেঙ্গালুরু ভাবে কি না।