(বাঁ দিকে) মহেন্দ্র সিংহ ধোনি এবং রবি শাস্ত্রী (ডান দিকে)। —ফাইল চিত্র।
ভারতের দ্বাদশ ক্রিকেটার হিসাবে আইসিসি-র ‘হল অফ ফেম’-এ জায়গা পেয়েছেন মহেন্দ্র সিংহ ধোনি। এই সম্মান প্রাপ্তির পর তাঁকে পকেটমারের সঙ্গে তুলনা করলেন রবি শাস্ত্রী। দেশকে জোড়া বিশ্বকাপ দেওয়া প্রাক্তন অধিনায়ক সম্পর্কে কেন এমন বললেন ভারতীয় দলের প্রাক্তন কোচ?
শাস্ত্রী প্রশংসাই করেছেন ধোনির। উইকেটরক্ষক ধোনির দ্রুততায় মুগ্ধ ক্রিকেট বিশ্ব। ব্যতিক্রম নন শাস্ত্রীও। বহু ম্যাচে ধোনি চোখের পলক পড়ার আগে প্রতিপক্ষ দলের ব্যাটারকে স্টাম্পড আউট করে দিয়েছেন। বিস্মিত হওয়া ছাড়া কোনও উপায় ছিল না সেই ব্যাটারদের। ধোনির এই দক্ষতার কথা বলতে গিয়েই পকেটমারের সঙ্গে তুলনা করেছেন শাস্ত্রী। ধোনি আইসিসি-র ‘হল অফ ফেম’-এ জায়গা পাওয়ায় উচ্ছ্বসিত তিনি। ভারতীয় দলের প্রাক্তন কোচ বলেছেন, ‘‘পকেটমারের থেকেও দ্রুত কাজ শেষ করে ফেলে ধোনির হাত।’’ এক সাক্ষাৎকারে শাস্ত্রী বলেছেন, ‘‘আপনি যদি কখনও ভারতে আসেন, তা হলে কখনও চাইবেন না মহেন্দ্র সিংহ ধোনি আপনার পিছনে থাকুক। পিছন ফিরে তাকানোর আগেই দেখবেন, আপনার পকেট খালি হয়ে গিয়েছে।’’
ধোনির প্রশংসা করে শাস্ত্রী আরও বলেছেন, ‘‘ধোনির সবচেয়ে বড় গুণ হল, শূন্য রানে আউট হলেও যেমন, বিশ্বকাপ জিতলেও তেমন! আবেগ বা প্রতিক্রিয়ার মধ্যে খুব একটা পার্থক্য থাকে না। আবার ১০০ বা ২০০ রানের ইনিংস খেললেও তেমন উচ্ছ্বাস দেখা যায় না। কোনও পরিস্থিতিতেও ধোনিকে আলাদা আলাদা মেজাজে দেখা যায় না।’’ যোগ্য হিসাবেই ধোনি সম্মানিত হয়েছেন বলে মনে করেন শাস্ত্রী।
দেশের হয়ে ৯০টি টেস্ট, ৩৫০টি এক দিনের ম্যাচ এবং ৯৮টি টি-টোয়েন্টি ম্যাচ খেলেছেন ধোনি। ২০১৯ সালে আন্তর্জাতিক ক্রিকেট থেকে অবসর নিলেও এখনও চেন্নাই সুপার কিংসের হয়ে আইপিএল খেলছেন মাহি।