আইপিএল ট্রফি। —ফাইল চিত্র।
আগামী বছর মার্চ মাসে শুরু হওয়ার কথা আইপিএল। তার তিন মাস আগেই আইপিএলের প্রস্তুতি শিবির শুরু করে দিল রয়্যাল চ্যালেঞ্জার্স বেঙ্গালুরু। সকলের আগে অনুশীলন শুরু করল তারা। বিরাট কোহলি এখন অস্ট্রেলিয়ায়। তাই শিবিরে যোগ দিতে পারলেন না তিনি।
বেঙ্গালুরুতে শিবিরে যোগ দিয়েছেন ভুবনেশ্বর কুমার, ক্রুণাল পাণ্ড্য, জিতেশ শর্মা, রজত পাটীদার-সহ তরুণ ক্রিকেটারেরা। তাঁদের মধ্যে পাটীদার গত মরসুমে বেঙ্গালুরুর হয়ে খেলেছেন। এ বার কোহলি ও পাটীদার ছাড়া একমাত্র যশ দয়ালকে ধরে রেখেছে বেঙ্গালুরু। বাকি সকলেই নতুন। দলের সঙ্গে মানিয়ে নেওয়ার জন্যই হয়তো এত আগে শিবির শুরু করল কোহলিদের দল।
প্রস্তুতি শিবিরে রয়েছেন বেঙ্গালুরুর প্রধান কোচ অ্যান্ডি ফ্লাওয়ার ও ডিরেক্টর অফ ক্রিকেট মো বোবাট। কেন এত তাড়াতাড়ি তাঁরা প্রস্তুতি শুরু করেছেন তার কারণও জানিয়েছেন বোবাট। তিনি বলেন, “নিলামের পর আমাদের হাতে সময় ছিল। ফ্লাওয়ার চেয়েছিল দলের ক্রিকেটারদের সঙ্গে বোঝাপড়া বাড়িয়ে নিতে। বেঙ্গালুরুতেই সৈয়দ মুস্তাক আলি ট্রফি চলছে। ফলে জাতীয় দলের বাইরে প্রায় প্রত্যেক ক্রিকেটারই এখানে। ওদের শিবিরে যোগ দিতেও তাই সমস্যা হয়নি। যত দ্রুত সম্ভব নতুন ক্রিকেটারেরা বেঙ্গালুরুর পরিবেশের সঙ্গে মানিয়ে নিতে পারবে তত সুবিধা হবে আমাদের।”
এখনও পর্যন্ত এক বারও আইপিএল জিততে পারেনি বেঙ্গালুরু। প্রতি বার আশা জাগিয়েও ব্যর্থ হয় তারা। এ বার তাই আগে থেকেই প্রস্তুতি সেরে ফেলতে চাইছে বেঙ্গালুরু। শিবিরে থাকা প্রত্যেক ক্রিকেটারের সঙ্গে আলাদা করে কথা বলেছেন কোচ ফ্লাওয়ার। দলে তাঁদের ভূমিকা কী, তা বুঝিয়েছেন। এতে ক্রিকেটারদেরই সুবিধা হবে বলে মনে করছে বেঙ্গালুরু।