রিঙ্কু সিংহ। —ফাইল চিত্র।
টি-টোয়েন্টি ক্রিকেটে ভারতীয় দলের নতুন ফিনিশার হয়ে উঠেছেন রিঙ্কু সিংহ। ব্যাটিং অর্ডারের পাঁচ বা ছয় নম্বরে নেমে ঠান্ডা মাথায় দ্রুত রান তুলতে পারেন। হাতে রয়েছে বড় শট। কলকাতা নাইট রাইডার্সের ব্যাটার ক্রমশ ভারতীয় দলের ভরসা হয়ে উঠেছেন। আর রিঙ্কুর ভরসা মহেন্দ্র সিংহ ধোনির বিশেষ একটি পরমর্শ। ব্যাট করার সময় ধোনির পরামর্শ মেনেই সাফল্য পাচ্ছেন তিনি।
আফগানিস্তানের বিরুদ্ধে প্রথম টি-টোয়েন্টি ম্যাচের ধোনির পরামর্শের কথা বলেছেন রিঙ্কু। গত বছর আইপিএলের সময় চেন্নাই সুপার কিংস অধিনায়ক পরামর্শ দিয়েছিলেন কেকেআর ব্যাটারকে। রিঙ্কু বলেছেন, ‘‘গত আইপিএলের সময় মাহি ভাইয়ের সঙ্গে কথা বলেছিলাম। তিনি আমাকে বলেছিলেন, ‘তুমি মাথা ঠান্ডা রেখে পরিস্থিতি অনুযায়ী খেলার চেষ্টা করলে ভাল ফল পাবে। বাড়তি প্রতিক্রিয়া দেখাবে না কখনও। বোলারকে তার কাজ ঠিক ভাবে করতে দেবে। তার পর বল বুঝে শট খেলবে। অতিরিক্ত কিছু চেষ্টার দরকার নেই।’’’ ধোনির সেই পরামর্শ মাথায় রেখেই ভারতীয় ক্রিকেটের নতুন ফিনিশার হয়ে উঠেছেন রিঙ্কু।
বৃহস্পতিবার আফগানিস্তানের বিরুদ্ধে ৯ বলে ১৬ রানের অপরাজিত ইনিংস খেলেন ২টি চারের সাহায্যে। ধারাবাহিক সাফল্য নিয়ে রিঙ্কু বলেছেন, ‘‘এক সঙ্গে বেশি কিছু ভাবলে ভুল হওয়ার সম্ভাবনা থাকে। তাই প্রতিটি বল বুঝে খেলার চেষ্টা করি।’’ গত বছর আন্তর্জাতিক ক্রিকেটে অভিষেক হয়েছে রিঙ্কুর। আগামী টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপের দলে থাকার দাবি প্রতি ম্যাচেই জোরালো করছেন ব্যাট হাতে। তাঁর লক্ষ্য শুধু ভাল খেলে যাওয়া।
একটা সময় বিশ্বের সেরা ফিনিশার বলা হত ধোনিকে। শেষ দিকে ব্যাট করতে নেমে বহু ম্যাচ জিতিয়েছেন ভারতকে। আবার আগে ব্যাট করলে দলের রান নিয়ে গিয়েছেন প্রতিপক্ষের প্রায় ধরাছোঁয়ার বাইরে। রিঙ্কুও চান ব্যাট হাতে বিশ্বকাপজয়ী অধিনায়কের মতোই ভরসা হয়ে উঠতে।