কোন দলকে বিশ্বকাপ জেতার দাবিদার বলছেন বাটলার? —ফাইল চিত্র
টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপের আগে পাকিস্তান ও অস্ট্রেলিয়ার মতো দু’টি শক্তিশালী দলকে হারিয়েছে ইংল্যান্ড। কিন্তু তার পরেও নিজেদের বিশ্বকাপ জেতার দাবিদার বলতে নারাজ ইংল্যান্ডের অধিনায়ক জস বাটলার। তাঁর মতে, বিশ্বকাপ জেতার সুযোগ সব থেকে বেশি অস্ট্রেলিয়ার। কেন এমন কথা বলছেন ইংরেজ অধিনায়ক?
বিশ্বকাপের আগে সাংবাদিক বৈঠকে বাটলার বলেছেন, ‘‘ইতিহাস আমাদের আগেও দেখিয়েছে, যে দেশে বিশ্বকাপ হয় সেই দেশ কিছুটা হলেও বেশি সুবিধা পায়। অনেক ক্রিকেটারই অস্ট্রেলিয়ায় খেলেছে। কিন্তু অস্ট্রেলিয়ার ক্রিকেটাররা যে ভাবে নিজেদের দেশের পরিস্থিতি কাজে লাগাতে পারবে সেটা অন্য দেশের ক্রিকেটাররা পারবে না। তা ছাড়া গত বারও ওরা চ্যাম্পিয়ন হয়েছে। তাই একটা অতিরিক্ত আত্মবিশ্বাস থাকবে ওদের।’’
অস্ট্রেলিয়াকে প্রধান দাবিদার বললেও নিজেদের প্রস্তুতি নিয়ে খুশি ইংল্যান্ডের অধিনায়ক। বাটলার বলেছেন, ‘‘আমাদের প্রস্তুতি ভাল হয়েছে। খুব বেশি কিছু ভাবছি না। আগের ভুল থেকে শিক্ষা নিয়ে এ বার আরও ভাল খেলার চেষ্টা করব। আগামী সপ্তাহে মাঠে নামার জন্য মুখিয়ে আছি।’’
গত বার বিশ্বকাপে গ্রুপ শীর্ষে থেকে সেমিফাইনালে উঠেছিল ইংল্যান্ড। কিন্তু সেমিফাইনালে নিউজিল্যান্ডের কাছে হেরে ছিটকে যেতে হয়েছিল বাটলারদের। তাই কোনও ম্যাচকেই হালকা ভাবে নিচ্ছেন না বাটলার। তিনি বলেছেন, ‘‘টি-টোয়েন্টিতে এক জন ক্রিকেটার খেলার ছবি বদলে দিতে পারে। তাই সব দলের বিরুদ্ধে একই রকম সতর্কতা নিয়ে খেলতে নামব আমরা।’’