ভারতীয় ক্রিকেট দল। গ্রাফিক: আনন্দবাজার ডট কম।
পাকিস্তানের বিরুদ্ধে এশিয়া কাপ ফাইনালের আগে ভারতীয় শিবিরে চোট-উদ্বেগ। দলের দুই গুরুত্বপূর্ণ সদস্য অভিষেক শর্মা এবং হার্দিক পাণ্ড্যের ফাইনাল খেলা নিয়ে তৈরি হয়েছে আশঙ্কা। শুক্রবার ভারত-শ্রীলঙ্কা ম্যাচের পর ভারতীয় দলের বোলিং কোচ মর্নি মর্কেল জানিয়েছেন পরিস্থিতির কথা।
শ্রীলঙ্কার ইনিংসের প্রথম ওভারে বল করেন হার্দিক। ৭ রান দিয়ে ১ উইকেট নেন। পরে ভারতের অন্য বোলারেরা মার খেলেও হার্দিককে আর বল দেননি অধিনায়ক সূর্যকুমার যাদব। তাঁকে আর মাঠেও দেখা যায়নি। শ্রীলঙ্কার ইনিংসের ৯.২ ওভারের পর মাঠ ছাড়েন অভিষেকও। তিনিও আর ফিল্ডিং করতে নামেননি। ফলে দুই ক্রিকেটারকে নিয়ে শুক্রবার ম্যাচের সময়ই জল্পনা শুরু হয় ক্রিকেটপ্রেমীদের মধ্যে।
ম্যাচের পর মর্কেল জানিয়েছেন, খেলার সময় পেশিতে টান ধরায় হার্দিক এবং অভিষেক মাঠ ছাড়েন। তিনি বলেছেন, ‘‘শুক্রবার রাতে এবং শনিবার সকালে হার্দিকের পরিস্থিতি খতিয়ে দেখা হবে। তার পর আমরা ওর ব্যাপারে সিদ্ধান্ত নেব। অভিষেক ভালই আছে। দু’জনেরই পেশিতে টান ধরেছিল। তেমন গুরুতর কিছু নয়।’’ অভিষেককে নিয়ে ভারতীয় শিবির উদ্বেগে না থাকলেও হার্দিককে নিয়ে কিছুটা হলেও চিন্তিত। যদিও মনে করা হচ্ছে, রবিবার পাকিস্তানের বিরুদ্ধে ফাইনাল খেলতে তাঁর সমস্যা হবে না। তবু চূড়ান্ত সিদ্ধান্ত নেওয়ার আগে নিশ্চিত হয়ে নিতে চাইছে ভারতীয় শিবির।
শ্রীলঙ্কার ম্যাচের পর এক দিন বিশ্রাম। তার পরই ফাইনালে প্রতিপক্ষ পাকিস্তান। ভারতীয় দলকে কি ক্লান্তি সমস্যায় ফেলতে পারে? মর্কেল বলেছেন, ‘‘ক্রিকেটারদের বিশ্রাম অবশ্যই গুরুত্বপূর্ণ। শ্রীলঙ্কা ম্যাচ শেষ হওয়ার পরই ওদের শরীর আগের অবস্থায় ফিরিয়ে নিয়ে যাওয়ার প্রক্রিয়া শুরু হয়েছে। আইস বাথ নিয়েছে ক্রিকেটারেরা। তবে ওদের ঘুম প্রয়োজন। ক্লান্তি দূর করার এটাই সবচেয়ে ভাল উপায়। রবিবার বড় ম্যাচ। তার আগে ক্রিকেটারদের সেশন হবে। ম্যাসাজ সেশন হবে। রবিবার ওরা যাতে মানসিক ভাবে তরতাজা হয়ে মাঠে নামতে পারে, তার জন্য সব রকম চেষ্টা করা হবে। মনে হয় না আর অনুশীলন করার প্রয়োজন রয়েছে। ফাইনালে যাতে ওরা ভাল ক্রিকেট খেলতে পারে, সেটা নিশ্চিত করাই এখন প্রধান কাজ।’’
এশিয়া কাপের ইতিহাসে এই প্রথম ফাইনালে মুখোমুখি হবে ভারত এবং পাকিস্তান। প্রতিযোগিতায় দু’বার দেখা হয়েছে দু’দলের। দু’বারই সহজ জয় পেয়েছে ভারতীয় শিবির। তবু ফাইনালের আগে সতর্ক থাকতে হচ্ছে সূর্যকুমারদের। দলের দুর্বলতার জায়গাগুলি যে শ্রীলঙ্কা চোখে আঙুল দিয়ে দেখিয়ে দিয়েছে।