যুজ়বেন্দ্র চহাল।
বিশ্বকাপের দলে জায়গা না পেয়ে তিনি হতাশ। কিন্তু লেগস্পিনার যুজ়বেন্দ্র চহাল জানিয়ে দিচ্ছেন, তিনি এমন পরিস্থিতির সঙ্গে কী ভাবে মানিয়ে নিতে হয়, তা এখন শিখে ফেলেছেন।
একটি ক্রিকেট ওয়েবসাইটে দেওয়া সাক্ষাৎকারে চহাল বলেছেন, ‘‘আমি জানি বিশ্বকাপের দলে সেরা পনেরো ক্রিকেটারকে বেছে নিতে হয়। সেখানে ১৭ বা ১৮ ক্রিকেটারকে নেওয়া সম্ভব নয়।’’ সেখানেই না থেমে চহাল আরও বলেন, ‘‘বিশ্বকাপের দলে জায়গা না পেয়ে অবশ্যই খারাপ লেগেছে, তবে আমার জীবনের লক্ষ্যই হল সামনের দিকে এগিয়ে চলো। এখন এই পরিস্থিতির সঙ্গে সহজেই মানিয়ে নিতে পারি। এই নিয়ে তিনটে বিশ্বকাপে তো জায়গা হল না।’’
প্রসঙ্গত বিশ্বকাপের পনেরো সদস্যের দলে চহালের জায়গা না হওয়া নিয়ে মুখ খুলেছিলেন দুই প্রাক্তন ক্রিকেটার হরভজন সিংহ এবং যুবরাজ সিংহ। দুজনেই জানিয়েছিলেন, ভারতের স্পিন সহায়ক উইকেটে চহালের মতো কার্যকরী লেগস্পিনার থাকা একান্তই প্রয়োজনীয় ছিল।
বিশ্বকাপের দলে ডাক না পেলেও চহাল এখন ব্যস্ত কাউন্টি ক্রিকেট নিয়ে। তিনি এই মুহূর্তে খেলছেন কেন্ট দলের হয়ে। যা নিয়ে ভারতীয় গেলস্পিনার জানিয়েছেন, বাড়িতে চুপ করে বসে থাকবেন না বলেই কাউন্টি ক্রিকেটে খেলার সিদ্ধান্ত নিয়েছিলেন। তিনি বলেছেন, ‘‘কোথাও না কোথাও কোনও না কোনও ভাবে ক্রিকেট খেলা চালিয়ে যেতে চাই। সেই কারণে কেন্টের হয়ে কাউন্টি ক্রিকেটে খেলার সিদ্ধান্ত নিয়েছিলাম।’’
সেখানেই না থেমে চহাল যোগ করেন, ‘‘কাউন্টি ক্রিকেটে লাল বলে খেলার সুযোগ পাচ্ছি। ভারতের মাটিতেও লাল বলে খেলার জন্য আমি মুখিয়ে রয়েছি। সেই জায়গা থেকে দেখলে একটা ভাল অভিজ্ঞতা অর্জন করছি কাউন্টি ক্রিকেট থেকে। প্রথম শ্রেণির কাউন্টি ক্রিকেটে খেলার কিছু উপকারিতা অবশ্যই রয়েছে। আমি তা শিখে নিচ্ছি। ভারতের হয়ে টেস্ট খেলতে চাই।’’
চহাল আরও বলেছেন, ‘‘কাউন্টি ক্রিকেটে খেলতে আসার আগে কোচেদের সঙ্গেও কথাবার্তা বলেছিলাম। তাঁরা আমাকে উৎসাহ দিয়েছিলেন। আমিও মনে করিছিলাম, খেলাটা বজায় রাখতে হবে। নেটে অনুশীলনের চেয়ে ম্যাচ খেলাটা অনেক বেশি প্রয়োজনীয়।’’