ক্রিকেটারদের উপর মহেন্দ্র সিংহ ধোনির আস্থাই বিশ্বকাপ ধরে রাখার লড়াইয়ে তাঁদের উদ্বুদ্ধ করছে। টিমের মধ্যে বিশ্বাসটা ঢুকিয়ে দিচ্ছে যে, তারা বিশ্বচ্যাম্পিয়ন হতে পারে আবার। সঙ্গে রয়েছে ক্যাপ্টেন কুলের ভয়ডরহীন নেতৃত্ব। সব মিলিয়ে এটাই চলতি বিশ্বকাপে টিম ইন্ডিয়ার অপ্রতিরোধ্য সাফল্যের রসায়ন। এমনটাই মনে করছেন আর এক বিশ্বজয়ী ভারত অধিনায়ক কপিল দেব।
“ভারতের এই দলটা সত্যি সত্যিই ধোনির টিম। ‘লিডার’ শব্দটার আসল অর্থ বুঝিয়ে দিচ্ছে ধোনি। এই টিমের বেশির ভাগ প্লেয়ার অনেক বছর ধরে ওর নেতৃত্বে খেলছে। তাই মনে হচ্ছে ক্যাপ্টেনের সঙ্গে ওদের সত্যিকারের একটা যোগসূত্র রয়েছে,” এ দিন এক সাক্ষাত্কারে বলেছেন কপিল। সঙ্গে তাঁর সংযোজন, “ধোনির শরীরী ভাষা আর প্লেয়ারদের সঙ্গে সব সময় কথা বলে যাওয়া থেকেই বোঝা যায় দলের উপর ওর কর্তৃত্ব কতটা। ক্রিকেটারদের ক্ষমতার উপর ধোনির যে এত আস্থা, সেটাই ওদের সেরা খেলাটা বার করে আনছে। ওদের মধ্যে বিশ্বাসটা ঢুকিয়ে দিচ্ছে যে, ওরা পুরো রাস্তাটা যেতে পারবে। কাপ ধরে রাখতে পারবে।”
অধিনায়ককে নিয়ে উচ্ছ্বাসের পাশে ধোনির পূর্বসূরিকেও মনে করিয়ে দিচ্ছেন কপিল। তাঁর কথায়, “এই টিমের সব প্লেয়ারই বিদেশে অসাধারণ পারফর্ম করেছে। যার পুরো কৃতিত্বটা কিন্তু সৌরভ গঙ্গোপাধ্যায়ের প্রাপ্য। সৌরভ দেশকে বিশ্বাস করতে শিখিয়েছিল যে, টিম ইন্ডিয়া বিদেশেও ভাল খেলতে পারে। বিদেশের ম্যাচে ভারতের ভাগ্য ঘুরিয়ে দিয়েছিল ও। সৌরভ যেখানে গিয়ে থেমেছিল, ঠিক সেখান থেকে টিমকে আরও এগিয়ে নিয়ে গিয়েছে ধোনি।”
সঙ্গে কৃতিত্বের কিছুটা নির্বাচকদেরও দিচ্ছেন কপিল। ভারতের প্রথম বিশ্বকাপ জয়ী অধিনায়কের কথায়, “নির্বাচকেরা এ বারের বিশ্বকাপ দল বাছাইটা দারুণ করেছে। ওরা ধোনির নেতৃত্ব দেওয়ার ক্ষমতার উপর সম্পূর্ণ আস্থা রেখেছে। বিশ্বসেরা টিমগুলোর সঙ্গে লড়াইয়ের জন্য ধোনিকে তরুণ রক্তে ভরা একটা টিম দিয়েছে। বিশ্বকাপের এই জরুরি মুহূর্তে ভারত কী রকম পারফর্ম করে, সেটাই এখন সবচেয়ে আগ্রহের।”