গৌতম গম্ভীর এবং বিরাট কোহালি। ফাইল চিত্র।
দু’বছর পর জাতীয় দলে প্রত্যাবর্তন গৌতম গম্ভীরের। তবে তাঁকে যে প্রথম দলে রাখা হচ্ছে না সেটা মোটামুটি নিশ্চিত। যদি না চমক দিতে চান অধিনায়ক। যা খবর তাতে স্পেশালিস্ট ওপেনার শিখর ধবনও সুযোগ পাচ্ছেন না ইডেন টেস্টে। সেখানে মুরলী বিজয়ের সঙ্গে ওপেন করতে দেখা যেতে পারে চেতেশ্বর পূজারাকে। এমন অবস্থায় গম্ভীরের নেটে ব্যাট করতে না নামা নিয়েও প্রশ্ন উঠতে শুরু করেছে।
বিরাট কোহালি অবশ্য বলে দিলেন, এটা অনুশীলনের নিয়মের অংশ। বলেন, ‘‘আমাদের আসলে ব্যাটসম্যানদের মধ্যে ভাগাভাগি করা রয়েছে কে কখন, কবে নেটে ব্যাট করবে। এটা নির্ভর করে আগের দিন কারা নেটে ব্যাট করেছে বা করেনি। আর নির্ভর করবে কারা খেলবে তার উপর। আর ব্যাটিং অর্ডারের উপর নির্ভর করে। আবার প্লেয়ারের উপরও নির্ভর করে। অনেক সময় অনেক প্লেয়ার নিজেই নেটে ব্যাট করতে চায় না।’’ পরে অবশ্য কথা ঘুরিয়ে বলেন, ‘‘তার মানে এটাও নয় যাঁকে নেটে দেখতে পেলেন না সে খেলবে না। এটা ব্যক্তি ও প্রস্তুতির প্রয়োজনীয়তার উপর নির্ভর করে।’’ গৌতম গম্ভীরকে নিয়ে যে তাঁকে প্রশ্নের মুখে পড়তেই হবে তিনি জানতেন। তাই ভাল মত প্রস্তুতি নিয়ে এসেই গুছিয়ে ব্যাট চালালেন ক্যাপ্টেন।
আরও পড়ুন: এ বার দুর্গা মা নতুন রূপে আনন্দ উৎসবে
কিন্তু তাঁর নিজের ব্যাট কি ইডেনে চমক দেখাবে? ঐতিহাসিক কানপুর টেস্টে ভারতীয় ব্যাটিংয়ের হাল ধরতে ব্যর্থ ভারত অধিনায়ক কিন্তু আত্মবিশ্বাসের তুঙ্গে। তাঁর মতে, নিউজিল্যান্ডের সব পরিকল্পনাই সামলে দেওয়ার মতো প্রতিভা এই ভারতীয় দলে রয়েছে। যদিও পিচে ঘাস নিয়ে হালকা অস্বস্তি রয়েছে তাঁর। কিন্তু ম্যাচের আগের দিন তা নিয়ে কোনও বিতর্কে গেলেন না। বরং পিচের প্রশংসাই শোনা গেল, ‘‘আমি উইকেট দেখেছি। এই মুহূর্তে সেটা নিয়ে কোনও কিছু বলতে চাই না। ইডেনে যেমন উইকেট প্রত্যাশা করেছি মনে হচ্ছে তেমনই। মাঠও যথেষ্ট ভাল। হালকা ঘাস রয়েছে। এটা ব্যাটিংয়ের জন্য ভাল উইকেট।’’
ইডেন ম্যাচ জিততে পারলেই টেস্ট র্যাঙ্কিংয়ে শীর্ষে পৌঁছে যাবে ভারত। সঙ্গে এক ম্যাচ বাকি থাকতেই জিতে যাবে সিরিজ। যদিও রেকর্ড নিয়ে মোটেও চিন্তিত নন তিনি, ‘‘রেকর্ডের কথা ভেবে আমি উৎসাহিত হই না। তা হলে সেই লক্ষ্যে পৌঁছে গেলে উৎসাহটা হারিয়ে যায়। আমার লক্ষ্য ক্রিকেট খেলে যাওয়া। এক নম্বর হওয়াটা এতটাও গুরুত্বপূর্ণ নয়। কারণ ওটা সারা জীবনের জন্য নয়। একটা সিরিজই বদলে দিতে পারে এই নম্বর। এগুলো নিয়ে বেশি ভাবলে হতাশ হয়ে পড়তে হয়।’’
এ দিন রাবার বলে অনেকক্ষণ অনুশীলন করে দল। বল কন্ট্রোল, বাউন্স, পেসের সঙ্গে লড়াই করার ক্ষমতা বাড়াতেই এই অনুশীলন বলে জানিয়েছেন অধিনায়ক।
এর মধ্যেই সুখবর, পুরো সুস্থ অশ্বিন। তিনিও দাঁড়িয়ে শীর্ষে পৌঁছনোর দরজায়। ইডেন টেস্ট সেই চেনা ছন্দে পাওয়া গেলেই টেস্ট বোলিংয়ে এক নম্বরে পৌঁছে যাবেন তিনি। অশ্বিন সুস্থ হলেও কম্বিনেশন নিয়ে এখনও নিশ্চিত নন অধিনায়ক। বলেন, ‘‘এমনটা হতেই পারে দু’জন অফ-স্পিনার এক সঙ্গে বল করবে। কারণ নিউজিল্যান্ডে পাঁচজন বাঁ হাতি ব্যাটসম্যান। সে কারণেই আর একজন অফ স্পিনারের কথা ভাবা হচ্ছে। সঙ্গে একজন বাঁ হাতি স্পিনার।’’
দ্বিতীয় টেস্ট: ভারত বনাম নিউজিল্যান্ড (ইডেন গার্ডেন্স, কলকাতা, শুক্রবার সকাল ৯.৩০ থেকে)।
আরও খবর
ইডেন, আমি আসছি এক বুক স্বপ্ন নিয়ে: গম্ভীর