উৎসব: ম্যান ইউয়ের তৃতীয় গোল করে রোনাল্ডো। ছবি: রয়টার্স
জয় দিয়েই বছর শেষ হল ম্যাঞ্চেস্টার ইউনাইটেডের। গোলও পেলেন ক্রিশ্চিয়ানো রোনাল্ডো। উল্লসিত পর্তুগিজ তারকা জানালেন, এ ভাবেই ২০২১ সালকে বিদায় জানাতে পেরে খুশি।
ওল্ড ট্র্যাফোর্ডে যখন খুশির মেজাজ, অশান্তির ছায়া স্ট্যামফোর্ড ব্রিজে। চেলসি ম্যানেজার থোমাস টুহলের বিরুদ্ধে তোপ দাগলেন রোমেলু লুকাকু। বেলজিয়ামের তারকা জানিয়ে দিলেন, তিনি প্রাক্তন পিএসজি-গুরুর ফুটবল দর্শন দরতেই পারছেন না। বরং একধাপ এগিয়ে জানিয়ে দিলেন, তেমন হলে আবারও ফিরে যাবেন ইন্টার মিলানে।
১৮ ম্যাচে ৩১ পয়েন্ট নিয়ে ইপিএল টেবলের ছয় নম্বরে রয়েছে ম্যান ইউ। শেষ ম্যাচে নিউক্যাসলের বিরুদ্ধে ড্র করার পরে সমর্থকদের ক্ষোভের মুখে পড়েছিল ম্যান ইউ। বিশেষ করে, খেলা শেষ হওয়ার পরে সমর্থকদের অভিবাদন না জানিয়ে রোনাল্ডোর ড্রেসিংরুমে ঢুকে যাওয়া নিয়ে বিরক্তিপ্রকাশ করেছিলেন ফিল নেভিলের মতো প্রাক্তনেরা। বৃহস্পতিবার ম্যাচের ৩৫ মিনিটে গোল করেন তিনি। সমস্ত প্রতিযোগিতা মিলিয়ে ২০ ম্যাচে ১৪ গোল করে ফেললেন তিনি. পরে গণমাধ্যমে রোনাল্ডো লিখেছেন, “এমন একটা দুর্দান্ত জয় দিয়ে বছরকে বিদায় জানিয়ে আনন্দিত।” ম্যান ইউ-এর বাকি দুই গোলদাতা স্কট ম্যাকটোমিনে এবং বেন মি (আত্মঘাতী)।
রোনাল্ডোর এটা ফুটবল জীবনের ৮০৩ নম্বর গোল। এ বারের প্রিমিয়ার লিগে অষ্টম। সব প্রতিযোগিতা মিলিয়ে ১৪। ম্যান ইউয়ের হয়ে সবচেয়ে বেশি ২৫৩ গোল করার নজির ওয়েন রুনির। রোনাল্ডো আছেন তালিকায় চতুর্দশ স্থানে, ১৩২ গোল করে।
ওয়ে গুন্নার সোলসার বিদায় নেওয়ার পরে ওল্ড ট্র্যাফোর্ডের ক্লাব আট ম্যাচ অপরাজিত থাকল। অস্থায়ী ভাবে এখন ক্লাবের দায়িত্ব সামলাচ্ছেন বিখ্যাত জার্মান কোচ রালফ রাংনিক। যদিও ম্যাচের পরে তিনি জানিয়েছেন, দলের খেলায় এখনও সন্তুষ্ট হতে পারেননি। রাংনিক বলেছেন, “কেউ যদি মনে করেন, পয়েন্ট টেবলের প্রথম চার দলের মধ্যে থাকাই যথেষ্ট, আমি তাঁদের সঙ্গে একমত হতে পারব না। আমাদের লিগ জয়ের চোখ রাখতে হবে। দলের খেলায় আরও তীক্ষ্ণতা এবং পরিণতবোধের প্রয়োজন।”
শুক্রবার ৮০ বছরে পা রাখলেন ওল্ড ট্র্যাফোর্ডের কিংবদন্তি ম্যানেজার স্যর আলেক্স ফার্গুসন। বৃহস্পতিবারই রেড ডেভিলস ভক্তেরা অভিনব ভাবে অভিনন্দন জানান স্যর ফার্গিকে। গ্যালারি জুড়ে ছিল এক বিশাল ব্যানার। তাতে লেখা ছিল, ‘হ্যাপি ৮০, স্যর আলেক্স।’ বিশেষ বক্সে বসে থাকা ফার্গুসনও হাসিমুখে সেই অভিনন্দন গ্রহণ করেন। মোবাইলবন্দি করে রাখেন সেই মুহূর্ত।
এ দিকে, চেলসির বিরুদ্ধে খেলতে লন্ডন রওনা হওয়ার আগে করোনায় আক্রান্ত হলেন লিভারপুলের তিন ফুটবলার-সহ একাধিক কর্মী। এই ম্যাচের ভবিষ্যৎ নিয়েই এখন সংশয় বাড়ছে। ইপিএলে এখনও পর্যন্ত ১০৩ জন ফুটবলার মারণ ভাইরাসে আক্রান্ত হয়েছেন। সংক্রমণ দ্রুত বাড়তে থাকায় ১৮টি খেলা ইতিমধ্যেই স্থগিত হয়ে গিয়েছে। রবিবারের নিউক্যাসল ইউনাইটেড বনাম সাদাম্পটন ম্যাচও রয়েছে এই তালিকায়। নিউক্যাসলের তরফে শুক্রবারই ইপিএল কর্তৃপক্ষের কাছে আবেদন করা হয় ম্যাচ স্থগিত রাখার।