ডার্বিতে অনিশ্চিত ইস্টবেঙ্গলের মিডফিল্ডার রশিদ। ছবি: সংগৃহীত।
ডুরান্ড কাপে ডার্বির দু’দিন আগে ধাক্কা ইস্টবেঙ্গল শিবিরে। রবিবার মোহনবাগানের বিরুদ্ধে কোয়ার্টার ফাইনাল ম্যাচে সম্ভবত খেলতে পারবেন না মহম্মদ রশিদ। বাবার মৃত্যুর খবর পেয়ে শুক্রবার রাতেই প্যালেস্টাইনে ফিরে গিয়েছেন এই মিডফিল্ডার।
এর আগে ইউসুফ ইয়াকুবু ইস্টবেঙ্গলের হয়ে নক আউট পর্বের ম্যাচ খেলবেন বলে দেশে ফেরেননি। সাম্প্রতিক অতীতে এই নজির রয়েছে। তখন ইয়াকুবুর মা প্রয়াত হয়েছিলেন। গোল করে উৎসর্গ করেছিলেন মাকে। রশিদ যদি খেলতে না পারেন, সেটা যেমন লাল-হলুদের কাছে বড় ধাক্কা, তেমনি ভাল খবর অনুশীলনে জয় গুপ্তার যোগ দেওয়া। লেফট ব্যাক হিসেবে তিনি দলের বড় ভরসা হয়ে উঠবেন বলেই মনে করা হচ্ছে।
রবিবার নকআউট ম্যাচ হওয়ায় হারলেই বিদায় নিতে হবে। এই অবস্থায় ইস্টবেঙ্গল এবং মোহনবাগান, দুই দলই জোরকদমে প্রস্তুতি চালাচ্ছে। শুক্রবারের অনুশীলনে মোহনবাগান যেমন জোর দিয়েছে সেট-পিস অনুশীলনে, ইস্টবেঙ্গল নিজেদের মধ্যে ম্যাচ খেলে প্রস্তুতি নিয়েছে।
মোহনবাগানের আসল শক্তি দেশীয় ফুটবলারেরা। ডার্বিতে স্বদেশি ফুটবলারদের দিয়েই বাজিমাত করার স্বপ্ন দেখছে তারা। সব ঠিক থাকলে অনিরুদ্ধ থাপা, আপুইয়া এবং সাহাল সামাদকে ডার্বিতে তিন মিডফিল্ডার হিসাবে খেলতে দেখা যেতে পারে। একটু পিছন থেকে খেলতে পারেন দীপক টাংরি।
সবুজ-মেরুনকে স্বস্তি দিতে পারেন লিস্টন কোলাসো। ডুরান্ডে গ্রুপের তিনটে ম্যাচেই গোল করেছেন এবং করিয়েছেন। অনুশীলনেও রোজই তাঁকে প্রাণবন্ত লাগছে। গত বারের হতাশা ঝেড়ে ফেলে এ বার নিজেকে প্রমাণ করতে মরিয়া তিনি। অনুশীলনেও সেটাই দেখা যাচ্ছে। প্রতি দিনই নিজেকে নিংড়ে দিচ্ছেন গোয়ার ফুটবলার। এ দিন মোহনবাগানকে প্রায় ৪৫ মিনিট সেট-পিস অনুশীলন করতে দেখা গিয়েছে।
তবে মনবীর সিংহের চোট নিয়ে এখনও ধোঁয়াশা রয়েছে। তাঁকে সুস্থ করে তোলার মরিয়া চেষ্টা চলছে। একান্তই খেলতে না পারলে পাসাং দোরজি তামাংকে রাইট উইংয়ে খেলানো হতে পারে। আক্রমণ ভাগে জেমি ম্যাকলারেনের সঙ্গে খেলবেন জেসন কামিংস। শেষ মুহূর্ত মন বদলে দিমিত্রি পেত্রাতোসকে দিয়েও শুরু করতে পারেন হোসে মোলিনা। কারণ ইস্টবেঙ্গলের বিরুদ্ধে পেত্রাতোসের নজির বেশ ভাল। রক্ষণের দুই প্রান্তে থাকবেন আশিস রাই এবং অভিষেক সিংহ। মাঝে টম অলড্রেড ও আলবের্তো রদ্রিগেস।
ইস্টবেঙ্গলে এখনও জয়ের সই করার কথা আনুষ্ঠানিক ভাবে জানানো হয়নি। এ দিন প্রথম বার অনুশীলনে হাজির হয়েই নজর কাড়লেন তিনি। আন্তঃদলীয় খেলায় অনবরত উঠে-নেমে বুঝিয়ে দিয়েছেন তিনি অনুশীলনের মধ্যেই ছিলেন। লেফট-ব্যাক হিসাবে আগামী মরসুমে গুরুত্বপূর্ণ ভূমিকা নিতে পারেন তিনি।
এ দিন কোচ অস্কার ব্রুজ়ো টিম হাড্লে দলকে ডার্বির গুরুত্ব বোঝান। এর পর দেশীয় ফুটবলারেরা নিজেদের মধ্যে অনুশীলন করেন। কিছু ক্ষণ পর বিদেশি ফুটবলারদেরও যোগ দিতে দেখা যায়। দুটো দলে ভাগ হয়ে অনুশীলন করে ইস্টবেঙ্গল। দলে কোনও চোট-আঘাতের খবর এখনও পর্যন্ত নেই।