কলকাতা লিগের ডার্বি শনিবার। — প্রতিনিধিত্বমূলক চিত্র।
শনিবার কলকাতা লিগের ডার্বি। তবে ইস্টবেঙ্গল এবং মোহনবাগান দুই দলই কলকাতা লিগে যুব দলের ফুটবলারদের খেলানোয় বিশেষ উৎসাহ নেই কারওরই। তবু ইস্টবেঙ্গল ডার্বি জিততে মরিয়া। সে কারণে দলে বেশ কিছু সিনিয়র ফুটবলারকে এনেছে তারা। তা নিয়ে অবশ্য একেবারেই চিন্তিত নয় মোহনবাগান। ডার্বি জেতাই তাদের লক্ষ্য।
কলকাতা লিগে আগের বার ভাল খেলেছিল ইস্টবেঙ্গল। এ বার ছন্দে নেই তারা। আগের ম্যাচে পাঠচক্রের কাছে হারতে হয়েছে। জয় এসেছে মাত্র একটি ম্যাচে। দু’টি ড্র এবং একটি হার। ডার্বি জিতে ঘুরে দাঁড়াতে চাইছে লাল-হলুদ। তাই দলে মার্তণ্ড রায়না, এডমুন্ড লালরিনডিকা, দেবজিৎ মজুমদার, ডেভিড লালানসাঙ্গাদের মতো সিনিয়র ফুটবলারদের নেওয়া হয়েছে। প্রথম একাদশেও তাঁরা সুযোগ পেতে পারেন।
আগের ম্যাচেই পাঠচক্রের কাছে হেরেছে ইস্টবেঙ্গল। তবে ডার্বির আগে দলের অনুশীলনে সকলেই ফুরফুরে। চোট থাকা মনোতোষ মাজির জায়গায় ডেভিড খেলতে পারেন। অনেকটা সুস্থ জেসিন টিকেও। ডার্বিতে নামার আগে ইস্টবেঙ্গলের আক্রমণ ভাগের সমস্যা কিছুটা হলেও মিটেছে।
ম্যাচের আগের দিন কোচ বিনো জর্জ বলেছেন, “ডার্বি দুটো দলের কাছেই গুরুত্বপূর্ণ। এখানে ছোট বা বড় দল থাকে না। তার জন্য আমরা তৈরি। সবে চারটে ম্যাচ হয়েছে। এখন দল অনেকটাই ছন্দে ফিরেছে।”
তিনি আরও বলেন, “দুটো দলই জয়ের জন্য খেলবে। মোহনবাগানের তুলনায় আমাদের দলের পারফরম্যান্স অতটা ভাল না। তবে খেলোয়াড়দের চাঙ্গা করা আমার দায়িত্ব।” কল্যাণী স্টেডিয়ামের খারাপ অবস্থা নিয়েও চিন্তিত নন তিনি। বিনোর দাবি, দুটো দলের কাছেই খেলতে সমস্যা হবে।
মোহনবাগানের কোচ ডেগি কার্ডোজ়ো জানিয়েছেন, সিনিয়র দলের দীপেন্দু বিশ্বাস দলে এসেছেন। ডার্বি জেতার জন্য কিয়ান নাসিরি, সুহেল ভাটদের উপর ভরসা রাখছেন তিনি। প্রতিপক্ষ না হলেও মাঠ নিয়ে চিন্তায় রয়েছেন কার্ডোজ়ো।
মোহনবাগানের কোচ বলেছেন, “প্রস্তুতি ভালই হয়েছে। দলের পারফরম্যান্সও ভাল। গুরুত্বপূর্ণ ম্যাচে জিতেছি। পয়েন্ট তালিকায় আরও উপরে উঠতে চাই। দলের যুব ফুটবলারদের কাছে এই ম্যাচ অনুপ্রেরণার কাজ করবে। সকলকেই যথাযথ সময় দেওয়ার চেষ্টা করব।”
তিনি আরও বলেন, “ইস্টবেঙ্গলের দল নিয়ে আগ্রহী নয়। নিজের দলেই ফোকাস করছি। আমাদের দলের ছেলেরা অনেক বেশি অনুপ্রাণিত। এটাই আমার কাছে তৃপ্তির। তিন পয়েন্টই লক্ষ্য।”