হিজাজি মাহের। — ফাইল চিত্র।
ডুরান্ড কাপে চোট পেয়ে আইএসএল থেকে ছিটকে গিয়েছিলেন জর্ডান এলসে। তাঁর পরিবর্ত ফুটবলার পেয়ে গেল ইস্টবেঙ্গল। জর্ডানের জাতীয় দলের ফুটবলার হিজাজি মাহের যোগ দিলেন লাল-হলুদে। আইএসএলের শুরুতেই নতুন ডিফেন্ডার পেয়ে যাওয়ায় বাকি মরসুমের জন্যে চিন্তামুক্ত হল দল। বৃহস্পতিবার ইস্টবেঙ্গলের তরফে এই ঘোষণা করা হয়েছে।
২৬ বছরের এই ডিফেন্ডার জর্ডানের জাতীয় দলে নিয়মিত খেলেন। জর্ডান প্রিমিয়ার লিগে আল হুসেন এসসি-র হয়ে খেলেছেন। এ ছাড়া লোনে ইরাক প্রিমিয়ার লিগের ক্লাবে জাখো এসসি-তেও খেলেছেন। গত মরসুমে ২৯টি ম্যাচ খেলে ৫টি গোল রয়েছে তাঁর। লম্বা এই ডিফেন্ডার দু’বার জর্ডান এফএ কাপ এবং একটি জর্ডান সুপার কাপ জিতেছেন।
ডুরান্ড কাপে চোট পেয়ে আইএসএল থেকে ছিটকে গিয়েছিলেন জর্ডান এলসে। তাঁর পরিবর্ত ফুটবলার পেয়ে গেল ইস্টবেঙ্গল। জর্ডানের জাতীয় দলের ফুটবলার হিজাজি মাহের যোগ দিলেন লাল-হলুদে। আইএসএলের শুরুতেই নতুন ডিফেন্ডার পেয়ে যাওয়ায় বাকি মরসুমের জন্যে চিন্তামুক্ত হল দল। বৃহস্পতিবার ইস্টবেঙ্গলের তরফে এই ঘোষণা করা হয়েছে।
২৬ বছরের এই ডিফেন্ডার জর্ডানের জাতীয় দলে নিয়মিত খেলেন। জর্ডান প্রিমিয়ার লিগে আল হুসেন এসসি-র হয়ে খেলেছেন। এ ছাড়া লোনে ইরাক প্রিমিয়ার লিগের ক্লাবে জাখো এসসি-তেও খেলেছেন। গত মরসুমে ২৯টি ম্যাচ খেলে ৫টি গোল রয়েছে তাঁর। লম্বা এই ডিফেন্ডার দু’বার জর্ডান এফএ কাপ এবং একটি জর্ডান সুপার কাপ জিতেছেন।
ইস্টবেঙ্গলে যোগ দিয়ে মাহের বলেছেন, “ঐতিহাসিক ক্লাবে যোগ দিয়ে আইএসএলে খেলার সুযোগ পেয়ে আমি গর্বিত। কোচ এবং ক্লাবকে ধন্যবাদ আমাকে সুযোগ করে দেওয়ার জন্যে। ইস্টবেঙ্গলের জনপ্রিয়তা কতটা সেটা সবাই জানে। সম্প্রতি আইএসএলও বিশ্বব্যপী পরিচিতি পেয়েছে। কলকাতা ডার্বিতে খেলার জন্যে মুখিয়ে রয়েছি।”
ইস্টবেঙ্গলের কোচ কার্লেস কুয়াদ্রাতের মন্তব্য, “গত বার জর্ডান প্রিমিয়ার লিগে খেলার এ বার মাহের এশিয়ার কোনও জনপ্রিয় লিগে খেলার ইচ্ছে প্রকাশ করেছিল। আমরা ওকে সেই সুযোগ করে দিয়েছি। ইমামির সৌজন্যে ৪৮ ঘণ্টার জন্যে জর্ডানে গিয়ে মাহেরকে এই ক্লাবে খেলার জন্যে রাজি করিয়ে ফেলেছি। এলসের বদলে ওর মতোই একজন ফুটবলারকে পেয়ে ভাল লাগছে।”