খালিদ জামিল। —ফাইল চিত্র।
জল্পনার অবসান। ভারতীয় ফুটবল দলের নতুন কোচ হলেন খালিদ জামিল। ইস্টবেঙ্গল, মোহনবাগান-সহ আইএসএলের বেশ কয়েকটি দলকে কোচিং করানো খালিদের উপরই ভরসা রাখল সর্বভারতীয় ফুটবল ফেডারেশন (এআইএফএফ)। শুক্রবার সমাজমাধ্যমে খালিদকে নিয়োগের কথা জানিয়েছে ফেডারেশন।
মানোলো মার্কেজ় সরে যাওয়ার পর থেকে ভারতীয় ফুটবল দলের কোচের পদ ফাঁকা ছিল। বিজ্ঞাপন দিয়ে কোচের আবেদনপত্র চাওয়ার পর কয়েক দিন আগে তিন জনের নাম চূড়ান্ত করে ফেডারেশনের টেকনিক্যাল কমিটি। গত ২৮ জুলাই এআইএফএফ জানায়, ১ অগস্ট নতুন কোচের নাম ঘোষণা করা হবে। সেই মতো শুক্রবার সমাজমাধ্যমে করা পোস্টে এআইএফএফ লিখেছে, ‘‘টেকনিক্যাল কমিটির উপস্থিতিতে এআইএফএফর এক্সিকিউটিভ কমিটি ভারতীয় পুরুষ দলের নতুন কোচ খালিদ জামিলের নিয়োগ অনুমোদন করেছে।’’ এ দিন দিল্লিতে টেকনিক্যাল কমিটির বৈঠকে খালিদের নাম চূড়ান্ত হয়েছে। তাঁর সঙ্গে ভারতীয় দলের কোচ হওয়ার দৌড়ে ছিলেন স্টিফেন কনস্টানটাইন এবং স্টেফান তারকোভিচ। তবে ফেডারেশন কর্তারা দেশীয় কোচের দিকেই ঝুঁকে ছিলেন। কারণ এই মুহূর্তে ফেডারেশন আর্থিক সঙ্কটে রয়েছে। তাই প্রচুর টাকা দিয়ে বিদেশি কোচ রাখা কঠিন।
আইএসএলে নর্থইস্ট ইউনাইটেড এবং জামশেদপুর এফসি-তে সফল ভাবে কোচিং করিয়েছেন খালিদ। অতীতে আইজলকে আই লিগ জিতিয়েছেন। সেপ্টেম্বরে এশিয়ান কাপের যোগ্যতা অর্জন পর্বে দু’টি ম্যাচ রয়েছে ভারতের। ভারতীয় দলের কোচ হিসাবে খালিদের প্রথম পরীক্ষা এই ম্যাচ দুটোই। দীর্ঘ দিন কোচিং করানোয় খালিদ প্রায় সব ফুটবলারকেই চেনেন। এই সুবিধা নিয়েই জাতীয় দলের কোচ হিসাবে যাত্রা শুরু করতে পারবেন।