লিয়োনেল মেসি। —ফাইল চিত্র।
লিয়োনেল মেসির ঘরে বিশ্বকাপ, কোপা আমেরিকা, অলিম্পিক্সের সোনার পদক সবই রয়েছে। ২০২৬ সালের বিশ্বকাপে আর্জেন্টিনার অধিনায়ক খেলবেন কি না, তা এখনও অনিশ্চিত। তবে ফুটবলকে বিদায় জানানোর আগে দেশের হয়ে আরও একটা অলিম্পিক্সে দেখা যেতে পারে মেসিকে। সে ক্ষেত্রে ১৬ বছর পর অলিম্পিক্স খেলবেন তিনি।
প্যারিস অলিম্পিক্সে পুরুষদের ফুটবলে যোগ্যতা অর্জন করতে পারেনি ব্রাজিল। লাতিন আমেরিকার মানরক্ষার দায়িত্ব অনেকটাই তাই আর্জেন্টিনার। তাই এ বার আর্জেন্টিনার হয়ে খেলতে পারেন মেসি। খেলতে পারেন গত বিশ্বকাপের সেরা গোলরক্ষক এমিলিয়ানো মার্তিনেজ়ও। বিশ্বকাপ ট্রফি নিয়ে তাঁর উদ্যাপনের ভঙ্গি নিয়ে বিতর্ক হয়েছিল। আর্জেন্টিনার অধিনায়কের প্রিয় সেই দিবুই এই ইঙ্গিত দিয়েছেন।
২০০৮ সালে বেজিংয়ে শেষ অলিম্পিক্স খেলেছিলেন মেসি। তাঁর নেতৃত্বে সে বার সোনা জিতেছিল আর্জেন্টিনা। ফিফার নিয়ম অনুযায়ী, অলিম্পিক্স খেলে অনূর্ধ্ব-২৩ দল। দু’জন ফুটবলার থাকতে পারেন বেশি বয়সের। সেই মতো প্যারিসে আর্জেন্টিনার দলে থাকতে পারেন মেসি এবং মার্তিনেজ়। আর্জেন্টিনার গোলরক্ষক জানিয়েছেন, আর্জেন্টিনার প্রথম সারির ফুটবলারদের অনেকেই প্যারিস অলিম্পিক্সে খেলতে আগ্রহী। যদিও কারা দলে সুযোগ পাবে, তা এখনই বলা সম্ভব নয়।
আপনি নিজে কি খেলতে চান? মার্তিনেজ় বলেছেন, ‘‘জাতীয় দলের এক নম্বর গোলরক্ষক হিসাবে অবশ্যই অলিম্পিক্স খেলার ইচ্ছা রয়েছে আমার। এ নিয়ে এখনও কোচের সঙ্গে আমার কথা হয়নি। দেশের হয়ে অলিম্পিক্সে অংশগ্রহণ যে কোনও খেলোয়াড়ের স্বপ্ন থাকে। আমারও আছে। অলিম্পিক্সের আগে কোপা আমেরিকা রয়েছে। ক্লাব ফুটবলে চ্যাম্পিয়ন্স লিগ রয়েছে। তাই এখনই নিশ্চিত করে বলা সম্ভব নয় অলিম্পিক্স খেলবই। মেসিও খেলতে পারে।’’
ক্রিস্টিয়ান রোমেরো, নিকোলাস ওটামেন্ডির মতো ফুটবলারেরাও প্যারিস অলিম্পিক্সে আর্জেন্টিনার হয়ে খেলতে আগ্রহী বলে জানিয়েছেন মার্তিনেজ়। তিনি বলেছেন, ‘‘অলিম্পিক্সের সময় কারা ফাঁকা থাকবে, সেটা এখনই বলা সম্ভব নয়। যদিও আমাদের কাছে জাতীয় দলের গুরুত্ব সব সময় ক্লাবের আগে। দেশের হয়ে খেলা আমাদের কাছে গর্বের। আমি প্যারিস যেতে চাই। ওরাও যেতে চায়। কিন্তু কোচ কাদের দলে নেবেন, সেটা তাঁর সিদ্ধান্ত।’’
মার্তিনেজ় জানিয়েছেন, অলিম্পিক্স খেলার সুযোগ পেলে ক্লাবকে জানিয়ে দেবেন দেশের হয়েই খেলবেন। সে সময় ক্লাবের খেলা থাকলে তাঁকে পাওয়া যাবে না। বিশ্বকাপ চ্যাম্পিয়ন হওয়ার পর ৩১ বছরের গোলরক্ষক চান অলিম্পিক্সের সোনার পদক।