মিগুয়েল অ্যালমিরন। ছবি: এক্স।
ফুটবল ম্যাচ চলাকালীন সতীর্থ বা প্রতিপক্ষ ফুটবলারের সঙ্গে কথা বলার সময় হাত দিয়ে মুখ ঢাকা খুবই পরিচিত দৃশ্য। এতে তাঁরা কী বলছেন, তা বোঝা যায় না। অভিযোগ, মুখ ঢেকে অশালীন বা বর্ণবিদ্বেষী কথা বলেন ফুটবলার। এমন ঘটনা রুখতে ফুটবল বিশ্বকাপে এসেছে নতুন নিয়ম। এই নিয়মে প্রথম লাল কার্ড দেখলেন প্যারাগুয়ের ফুটবলার মিগুয়েল অ্যালমিরন।
ফুটবলের আইন প্রণয়নকারী সংস্থা ‘ইন্টারন্যাশনাল ফুটবল অ্যাসোসিয়েশন বোর্ড’ বা আইএফএবি আগেই জানিয়েছিল, খেলার মাঝে কোনও ফুটবলার হাত দিয়ে মুখ ঢেকে কথা বললে রেফারি চাইলে তাঁকে লাল কার্ড দেখাতে পারেন। বিশেষ করে প্রতিপক্ষ দলের কারও সঙ্গে এ ভাবে কথা বললে অপরাধ হিসাবে গণ্য করা হবে।
ঠিক এই অপরাধ করেই নজির গড়েছেন নিউক্যালস ইউনাইটেডের প্রাক্তন ফুটবলার। নতুন নিয়মে বিশ্বের প্রথম ফুটবলার হিসাবে লাল কার্ড দেখলেন তিনি। শনিবার মুখ ঢেকে তুরস্কের ফুটবলার মেট মুলডারকে কিছু একটা বলেন অ্যালমিরন। মুলডার প্রতিবাদ করেন। তা দেখে ‘ভার’-এর সাহায্য নেন রেফারি ইভান বার্টন এবং লাল কার্ড দেখান। প্রথমার্ধের সংযু্ক্ত সময় এই ঘটনা ঘটে। ফলে ম্যাচের দ্বিতীয়ার্ধ ১০ জনে খেলতে হয় প্যারাগুয়েকে।
৩২ বছরের মিডফিল্ডার ২০২৫ সাল পর্যন্ত নিউক্যাসেলের হয়ে খেলেছেন। এখন খেলেন আমেরিকার মেজর লিগ সকারের ক্লাব আটলান্টা ইউনাইটেডে। ২০১৯ সালে নিউক্যাসেলে যোগ দেওয়ার আগেও এই ক্লাবের হয়ে খেলতেন তিনি। প্যারাগুয়ের হয়ে খেলেছেন ৭৮টি ম্যাচ।