হেরে হতাশ চিচিপাস। ছবি: রয়টার্স।
গত ১৮ মাস ধরেই সময়টা ভাল যাচ্ছে না তাঁর। একের পর এক প্রতিযোগিতায় ব্যর্থ হয়েছেন। এ বার নিজের প্রিয় সুরকির কোর্টেও হতাশ হতে হল স্টেফানোস চিচিপাসকে। বুধবার রাতে ইটালির কোয়ালিফায়ার মাত্তেয়ো গিগান্তের কাছে হেরে গেলেন তিনি।
অতীতে ফরাসি ওপেনের ফাইনালে উঠেছেন চিচিপাস। তিনি ৪-৬, ৭-৫, ২-৬, ৪-৬ গেমে হেরে গিয়েছেন গিগান্তের কাছে। এই প্রথম কোনও গ্র্যান্ড স্ল্যামের তৃতীয় রাউন্ডে উঠতে পারলেন না চিচিপাস। ফরাসি ওপেনে তাঁর রেকর্ড ২৭-৮। চার বছর আগে ট্রফি জেতা থেকে এক সেট দূরে ছিলেন। ২০২৩ এবং ২০২৪ সালে কোয়ার্টার ফাইনালে উঠেছিলেন। তবে তিন বারের মন্টে কার্লো বিজয়ী খেলোয়াড় সুরকির কোর্টে নিজের অভিজ্ঞতা কাজে লাগাতে পারলেন না।
২৩ বছরের গিগান্তে তাঁর শক্তিশালী ফোরহ্যান্ড এবং একের পর এক ব্যাকহ্যান্ড মেরে চিচিপাসকে সমস্যায় ফেলে দেন। আটটি ব্রেক পয়েন্টের সব ক’টাই বাঁচিয়েছেন তিনি। তৃতীয় রাউন্ডে আমেরিকার বেন শেল্টনের বিরুদ্ধে খেলবেন গিগান্তে।
২০১৮-র অগস্টের পর প্রথম বার র্যাঙ্কিংয়ে প্রথম ২০-র বাইরে চলে যাবেন চিচিপাস। ইতিমধ্যেই তিনি ২৫ নম্বরে চলে গিয়েছেন। আনুষ্ঠানিক তালিকা প্রকাশ হবে পরে। গত বছর ফেব্রুয়ারিতে তিনি প্রথম ১০-এর বাইরে চলে গিয়েছিলেন। শেষ আটটি গ্র্যান্ড স্ল্যামের সাতটিতে তিনি চতুর্থ রাউন্ড পেরোতে পারেননি। এ বছর দুবাইয়ে এটিপি ৫০০ ট্রফি জিতলেও সাফল্যের সরণিতে ফিরতে এখনও সময় লাগবে চিচিপাসের।
এ দিকে, ভারতীয় জুটি রোহন বোপান্না এবং শ্রীরাম বালাজি ফরাসি ওপেনে ডাবলসের দ্বিতীয় রাউন্ডে উঠেছেন। ৭-৬, ৫-৭, ৬-১ গেমে হারিয়েছেন রবার্ট ক্যাশ-জেজে ট্রেসি জুটিকে।