করিণ মোরে। ফাইল চিত্র।
হোলি উপলক্ষে ভারত ও পাকিস্তানের ক্রিকেটারদের মধ্যে সম্প্রীতির কাহিনি শোনালেন প্রাক্তন ভারতীয় উইকেটকিপার কিরণ মোরে।
১৯৮৭ সালে ভারত সফরে ছয় ম্যাচের ওয়ান ডে ও পাঁচ ম্যাচের টেস্ট সিরিজ খেলতে এসেছিল ইমরান খানের নেতৃত্বাধীন পাকিস্তান ক্রিকেট দল। ঘরের মাঠে সেই স্মরণীয় সিরিজের সাক্ষী ছিলেন মোরেও। ঘটনাটি সেই সময়েরই। টেস্ট সিরিজে প্রথম চারটি ম্যাচ উত্তেজনাপূর্ণ হলেও অমীমাংসিত ভাবে শেষ হয়েছিল। বেঙ্গালুরুতে ছিল সিরিজের শেষ টেস্ট। সেই ম্যাচ চলার মাঝেই ‘রেস্ট ডে’-তে ছিল হোলি। সেই উৎসবেই মেতে উঠেছিলেন ভারত-পাকিস্তান দুই দলের ক্রিকেটারেরাই। যে সম্পর্কে মোরে ক্রিকেট সংক্রান্ত এক আলোচনায় বলেন, ‘‘গোটা সিরিজে দুই দলের ক্রিকেট-দ্বৈরথ জমেছিল।আমরা কোনও সময় একে অপরকে ছেড়ে কথা বলিনি। সেখানে লড়াইটা ছিল পুরোদস্তুর শ্রেষ্ঠত্ব প্রমাণ করার। কিন্তু হোলির দিনে আমরা দু’দলের ক্রিকেটারেরা দারুণ মজা করেছিলাম।’’ যোগ করেন, ‘‘আমরা ছিলাম বেঙ্গালুরুর একটা হোটেলে। এখনও স্পষ্ট মনে আছে, এমন ভাবে হোলি উৎসব পালন করেছিলাম আমরা দুই দলের ক্রিকেটারেরা যে, হোটেলের সুইমিং পুল, ঘর, দেওয়াল সব লাল হয়ে গিয়েছিল। দারুণ সময় কেটেছিল। এত দিন আগোর ঘটনা, তবু সেটা এখনও ভুলতে পারিনি।’’
মোরের আক্ষেপ, অনেক চেষ্টা করেও সে দিন তাঁরা পাক অধিনায়ক ইমরান খানকে ঘর থেকে বার করে রং দিতে পারেননি। যে প্রসঙ্গে তাঁর স্মৃতিচারণ, ‘‘আমরা ও পাকিস্তানের ক্রিকেটারেরা মিলিত ভাবে ইমরানকে ঘর থেকে বার করার বহু চেষ্টা করেছিলাম। ও খুব লাজুক প্রকৃতির ছিল। ঘরের বাইরেই আসেনি।’’ যোগ করেন, ‘‘ইমরানকে ঘর থেকে বার করে রং লাগানোর জন্য জাভেদও (মিয়াঁদাদ) খুব তৎপর ছিল। কিন্তু তাতেও সফল হয়নি আমরা। সে দিন হোলি উদযাপনের পরে দুই দলের ক্রিকেটারেরা মিলে এক সঙ্গে মধ্যাহ্নভোজ সেরেছিলাম। কেউ কেউ গানের তালে তালে ভাংড়া নেচেছিল। পরের দিন কিন্তু আমরা মাঠে ফের টেস্ট খেলতে নেমেছিলাম। তখন সবাই একে অপরের প্রতিপক্ষ হয়ে গিয়েছিলাম। কেউ কাউকে মাঠের লড়াইয়ে ছেড়ে কথা বলেনি।’’