ফাইল চিত্র।
কলম্বোয় শেষ বলে ছয় মেরে দলকে চ্যাম্পিয়ন করার পরে ভারতীয় ক্রিকেটে তাঁকে দেখা হচ্ছে নতুন ‘ফিনিশার’ হিসেবে। বলা হচ্ছে, মহেন্দ্র সিংহ ধোনির পাশাপাশি আরও একজনকে পাওয়া গিয়েছে যিনি প্রচণ্ড চাপের মুখে ম্যাচ জিতিয়ে ফিরতে পারেন।
কিন্তু তিনি— দীনেশ কার্তিক কী মনে করছেন? কী ভাবে দেখছেন ধোনির সঙ্গে এই তুলনা? মঙ্গলবার শ্রীলঙ্কা থেকে দেশে ফিরে চেন্নাইয়ে সাংবাদিকদের মুখোমুখি হয়ে কার্তিক বুঝিয়ে দেন, ধোনির সঙ্গে এই তুলনা তিনি চাইছেন না। কার্তিক বলেন, ‘‘ধোনি সম্পর্কে একটা কথাই বলতে চাই। আমি যে বিশ্ববিদ্যালয়ে পড়ছি, ধোনি সেখানকার সর্বশ্রেষ্ঠ ছাত্র। আমি সব সময় ধোনিকে আদর্শ হিসেবে দেখি। আমার সঙ্গে ধোনির তুলনা করাটা একদমই ঠিক হচ্ছে না।’’
চোদ্দো বছরের বেশি সময় ধরে ক্রিকেট খেলে চললেও এ রকম ভাবে প্রচারের আলো তাঁর ওপর আগে পড়েনি। যা নিয়ে কার্তিক বলছেন, ‘‘অবশ্যই ব্যাপারটা ভাল লাগছে। আমার মনে হয় এটা কর্মফল। এত দিন ধরে যা যা ভাল কাজ করেছি, সে সবই আমাকে ওই ছয়টা মারতে
সাহায্য করেছে।’’
একই সঙ্গে কার্তিক ধন্যবাদ দিচ্ছেন মুম্বইয়ের ক্রিকেটার অভিষেক নায়ার-কে। তিনি বলেছেন, ‘‘গত আড়াই বছরে আমার ক্রিকেট জীবনে সব চেয়ে বড় প্রভাব ফেলেছে অভিষেক। ও আমাকে ম্যাচের জন্য তৈরি করেছে। অভিষেক জানে, কী ভাবে সঠিক পরিশ্রম করতে হয়। অভিষেক নদী হলে আমি নৌকা।’’
ফাইনালে প্রায় খলনায়ক হয়ে ওঠা বিজয় শঙ্করের পাশেও দাঁড়িয়েছেন কার্তিক। ৩২ বছর বয়সি উইকেটরক্ষক বলেছেন, ‘‘ক্রিকেটার হিসেবে বিজয় শঙ্কর যথেষ্ট দক্ষ। বোলার হিসেবে খুব ভাল করেছে। চাপের মুখে ভাল খেলেছে। ওর ভবিষ্যৎ উজ্জ্বল। অনেক, অনেক দিন ওরা ভারতের হয়ে খেলবে।’’
ফাইনালে ছ’নম্বরে না পাঠিয়ে রোহিত শর্মা তাঁকে সাত নম্বরে ব্যাট করতে পাঠিয়েছিলেন। যা নিয়ে হতাশও হয়ে পড়েছিলেন কার্তিক। কিন্তু এখন অধিনায়কের প্রশংসা করে ম্যাচের নায়ক বলছেন, ‘‘রোহিত অধিনায়ক হিসেবে তিনটে আইপিএল জিতেছে। নিজের ওপর ওর দারুণ আস্থা।’’
আসন্ন আইপিএলে কলকাতা নাইট রাইডার্সের অধিনায়ক হয়েছেন কার্তিক। যা নিয়ে বলছেন, ‘‘আইপিএল খুবই গুরুত্বপূর্ণ টুর্নামেন্ট। সেখানে নেতৃত্ব দেওয়ার জন্য মুখিয়ে আছি। আমাদের দলের বোলিং আক্রমণ খুব ভাল। এ বার কোচেদের সঙ্গে বসে ঠিক করে নিতে হবে কোন জায়গায় ব্যাট করব।’’