কৃতজ্ঞ: মোরিনহোকে আগের মতোই শ্রদ্ধা করেন পোগবা। ফাইল চিত্র
নির্বাসিত ম্যানেজার জোসে মোরিনহোর প্রতি কৃতজ্ঞতা প্রকাশ করলেন পল পোগবা!
ওল্ড ট্র্যাফোর্ড থেকে ‘দ্য স্পেশাল ওয়ান’ বিদায়ের পর পেরিয়ে গিয়েছে পাঁচ দিন। তার পর ফরাসি তারকার এহেন বিবৃতি নিয়ে ফের নতুন জল্পনা শুরু হয়েছে ইংল্যান্ড ফুটবলমহলে।
শনিবার কার্ডিফ সিটির বিরুদ্ধে ৫-১ গোলে জয়ের পর মোরিনহো প্রসঙ্গে মুখ খোলেন পোগবা। ব্রিটিশ সংবাদমাধ্যমের দাবি, তাঁর সঙ্গে তিক্ততার কারণেই শেষ পর্যন্ত বহিষ্কৃত হয়েছেন মোরিনহো। কিন্তু সেই সম্ভাবনাকে নস্যাৎ করে দিয়ে পোগবা বলেছেন, ‘‘এখানে প্রথম মরসুমে জোসের তত্ত্বাবধানেই আমরা লিগ কাপ ও ইউরোপা লিগ জিতেছিলাম। সেই সাফল্যের জন্য তাঁকে অবশ্যই ধন্যবাদ দেব।’’ সেখানেই না থেমে ফরাসি তারকা আরও বলেছেন, ‘‘ফুটবলার এবং মানুষ হিসেবে তিনি আমাকে পরিশীলিত এবং পরিণত করেছেন। হয়তো ব্যাপারগুলো অতীত হয়ে গিয়েছে। কিন্তু ওঁর অবদানকে তো অস্বীকার করতে পারি না। আমি জোসের কাছে কৃতজ্ঞ।’’ যোগ করেছেন, ‘‘শুধু আমি বলেই নয়। এই দলের সমস্ত ফুটবলারই ওঁকে সম্মান করেন আগের মতো।’’
নতুন ম্যানেজার ওলে গানার সোলসারের হাত ধরেই যে ম্যান ইউ হৃত সম্মান ফিরে পাবে, সে সম্পর্কেও আশাবাদী পোগবা। তিনি বলেছেন, ‘‘এটা ঠিক যে, মরসুমের শুরু থেকে আমাদের ফুটবলে তীব্রতা ছিল না। কিন্তু সেটা ফিরেও আসবে এ বার। আমি মনে করি, এই পরিস্থিতি থেকেও লিগ টেবলের প্রথম চার দলের মধ্যে চলে আসা সম্ভব। দলকে ধারাবাহিক সাফল্য তুলে দিতে আমি নিজের সেরা ফুটবল উজাড় করে দেব। এই ছন্দ ধরে রাখতে হবে। না হলে আমাদের প্রতি আস্থা হারাবেন সমর্থকরা। তা হতে দিতে পারি না।’’ শনিবারের পারফম্যান্স নিয়ে পোগবার অভিমত, ‘‘পুরো ৯০ মিনিট আমরা মাঠে একচ্ছত্র শাসন করেছি। বহু দিন পরে ম্যান ইউ তার ঘরানার ফুটবল খেলেছে।’’
তবে মোরিনহো প্রসঙ্গে পোগবার উল্টো রাস্তাতেই হেঁটেছেন প্রাক্তন ম্যান ইউ তারকা ওয়েন রুনি। এক সাক্ষাৎকারে তিনি বলেছেন, ‘‘কোনও কোনও সময়ে পরিবর্তন একান্তই প্রয়োজনীয় হয়ে পড়ে। আমি মনে করি, মোরিনহোকে সরানোর সিদ্ধান্ত সঠিক।’’ তিনি আরও বলেছেন, ‘‘ম্যাঞ্চেস্টার ইউনাইটেডের মতো ফুটবল প্রতিষ্ঠানের ঐতিহ্য ধরে রাখতে যে কোনও কঠোর সিদ্ধান্ত গ্রহণকে আমি স্বাগত জানাই। তা ছাড়া আমি শুনেছি, মোরিনহো এবং ফুটবলারদের মধ্যে দূরত্ব তৈরি হয়েছিল। এমন অস্বস্তিকর পরিবেশের মধ্যে কোনও ভাবেই ভাল ফুটবল খেলা সম্ভব নয়।’’ আরও যোগ করেছেন, ‘‘ফুটবলারদের মুখে হাসি থাকলে সাফল্য ধরা দিতে বাধ্য। সোলসার সেই সুস্থ পরিবেশ ফিরিয়ে আনতে সক্ষম বলেই আমি মনে করি। তারই প্রতিফলন ঘটেছে শনিবারের ম্যাচে। আমার বিশ্বাস, ম্যান ইউ এই সাময়িক ব্যর্থতা এবং অস্থিরতা কাটিয়ে স্বমেজাজে ফিরবে।’’