চেতেশ্বর পুজারা।—ফাইল চিত্র।
ফের সেই দেওয়াল হয়ে তিনি একা লড়াই করছিলেন। হার্দিক পাণ্ড্য ঝড় উঠে সামাল দিল তাই। না হলে অনেকেরই মনে হয়েছিল চেতেশ্বর পুজারা আউট মানে ভারতই ‘আউট’ হয়ে গেল নিউল্যান্ডসে। সেটা যে হয়নি, তাতে আশ্বস্ত হতে পারে ভারতীয় ক্রিকেট ভক্তরা। দিনের শেষে সাংবাদিক সম্মেলনে এসে পূজারা বরং দাবি করে গেলেন, টেস্টে অনেক ক্রিকেট বাকি। তাঁরা প্রবল ভাবেই লড়াইয়ের মধ্যে রয়েছেন। ৩৫০ রান তাড়া করতে হলেও তাঁরা তৈরি।
লাঞ্চের পরেই আউট হওয়া: বলটা ছেড়ে দেওয়া উচিত ছিল। মনঃসংযোগে ব্যাঘাত ঘটল, বলব না। নিজের ভুলেই আউট হয়েছি। যতটা ভেবেছিলাম, তার চেয়ে বেশি ‘মুভ’ করল বলটা। কিন্তু অজুহাত দিতে চাই না। ভুল করেছি বলেই আউট হয়েছি।
হার্দিকের ইনিংস: দারুণ ব্যাট করেছে। দেখিয়ে দিয়েছে, ওর চরিত্রটা কী। বিদেশে খুব বেশি টেস্ট ম্যাচ ও খেলেনি। আমরা কিন্তু হার্দিকের থেকে এমন সব ইনিংসই প্রত্যাশা করি। ও খুবই প্রতিভাবান। ভাল বল করছে, ভাল ব্যাট করছে। এ রকম একজন থাকলে দলটায় অনেক তফাত তৈরি করে দিতে পারে। খুব ভাল একজন অলরাউন্ডার থাকলে টিমের ভারসাম্যটা খুব ভাল হতে পারে। আশা করব, হার্দিক এ ভাবেই চালিয়ে যাবে।
হার্দিকের আক্রমণ নীতিই ঠিক কি না: আমার মনে হয়, ও নিজের খেলা খেলেছে। ও শট খেলতে পছন্দ করে। যে কোনও পরিস্থিতিতেই হার্দিক এ রকমই ব্যাট করে। যখনই হার্দিক শট খেলে, ও রান পায়। শ্রীলঙ্কার বিরুদ্ধেও তা-ই দেখেছি। নিজের খেলাই ওর খেলা উচিত তবে উপরের দিককার ব্যাটসম্যানের থেকে ওর খেলার ভঙ্গি তো আলাদাই।
প্রথম ঘণ্টার ব্যাটিং: ওরা খুব ভাল জায়গায় বল করছিল। কিন্তু আমরা আমাদের পরিকল্পনা মতোই খেলছিলাম। আমাদের লক্ষ্য ছিল, পার্টনারশিপ গড়ে তোলা। প্রায় সেই লক্ষ্যে সফল হয়ে গিয়েছিলাম আমরা। প্রথম ঘণ্টায় কোনও উইকেট হারাইনি। লাঞ্চ পর্যন্ত একটাই উইকেট পড়েছিল। আমার মনে হয় গত কাল তিন উইকেট হারানোটাই ক্ষতি হয়ে গিয়েছে। গত কাল আরও ভাল ব্যাট করা উচিত ছিল আমাদের।
ম্যাচের পরিস্থিতি: আমরা সব মিলিয়ে ভাল জায়গাতেই রয়েছি। শেষের দিকে দু’টো উইকেট তোলা গিয়েছে। যদি তৃতীয় দিনে ভাল করতে পারি, তা হলে ম্যাচ যে কারও হতে পারে। যদি ৩৫০ রানও তাড়া করতে হয়, আমরা ম্যাচে থাকব।
কত রান তাড়া করা সম্ভব: আমরা খুব বেশি রান তাড়া করতে চাইব না অবশ্যই। কিন্তু উইকেট এখনও বেশ ভালই আচরণ করছে এবং আমার মনে হয়, ৩৫০ মতো রান এখানে তাড়া করা সম্ভব।
দক্ষিণ আফ্রিকাই কি সেরা বোলিং আক্রমণ: অন্যতম সেরা তো বটেই। ওদের সব ক’জন বোলার সব সময় ভাল করেছে। বিশেষ করে নিজেদের দেশে। কিন্তু আমি যখন ব্যাট করি, কে বোলার সেটা দেখি না। ব্যাটসম্যান হিসেবে আমি নিজে কী করতে চাইছি, সেটার উপরই বরাবর বেশি জোর দিয়েছি। ওরাই সেরা বোলিং আক্রমণ কি না, সে সব নিয়ে না ভেবে নিজের ব্যাটিংয়ে মনোনিবেশ করতে চাই।
ম্যাচে অনেক সময় বাকি: সময়টা দরকার। শুনছি, রবিবার নাকি মেঘলা থাকবে। তা হলে আমাদের পেস বোলাররা সাহায্যও পাবে। বৃষ্টি হলে সময় নষ্ট হতে পারে। ম্যাচে ফলাফল হতে গেলে তো সময় দরকার।