শুরুর ছন্দ ধরে রাখতে হবে, বলছেন সর্দার

বিশ্বকাপ হকিতে ভারতের দারুণ শুরুর প্রশংসা করলেন প্রাক্তন অধিনায়ক সর্দার সিংহ। সঙ্গে জুড়লেন, শুরুর ছন্দটা ধরে রাখাই এখন সবচেয়ে জরুরি।

সর্দার বললেন, ‘‘দারুণ শুরু করেছি আমরা। কিন্তু বেলজিয়াম, নেদারল্যান্ডস, জার্মানি, আর্জেন্টিনা আর অস্ট্রেলিয়াও খুব ভাল দল। এই সব দলের সঙ্গে টক্কর দিতে হলে আমাদের শুরুর ছন্দ ধরে রেখে দারুণ ধারাবাহিকতা দেখাতে হবে।’’

ভুবনেশ্বরে চলতি বিশ্বকাপে বেলজিয়ামের সঙ্গে পয়েন্ট সমান হলেও গোল পার্থক্যে এগিয়ে থাকা মনপ্রীত সিংহরা শনিবার পুল-এ শেষ ম্যাচ খেলবে কানাডার বিরুদ্ধে। এই ম্যাচ বড় ব্যবধানে জিতলে সরাসরি ভারতের কোয়ার্টার ফাইনালে খেলা প্রায় নিশ্চিত হয়ে যাবে। মুম্বইয়ে এক অনুষ্ঠানে প্রাক্তন ভারত অধিনায়কের আরও কথা, ‘‘বিশ্বকাপ বা অলিম্পিক্সের মতো প্রতিযোগিতা চার বছরে একবার হয়। এই প্রতিযোগিতাগুলোর জন্য অনেক দিন থেকে আমরা তৈরি হই। আমাদের দলের সবাই ভাল করে জানে, এই উচ্চতার প্রতিযোগিতায় প্রতিটি ম্যাচের গুরুত্ব কতটা। আমি তো বলব, প্রতিটি সেকেন্ডের মূল্য মারাত্মক। একবার সময় হাত থেকে বেরিয়ে গেলে তা ফিরে আসে না।’’

সর্দারের আরও কথা, ‘‘আমাদের আসল পরীক্ষাটা কিন্তু কোয়ার্টার ফাইনাল থেকে শুরু হবে। সৃজেশ (পিআর), মনপ্রীতের (সিংহ) মতো দু’তিন জনের উপর নির্ভর করে থাকলে চলবে না। সঙ্ঘবদ্ধ দল হিসেবে খেলতে হবে।’’ এখনকার দলের কোচ হরেন্দ্র সিংহেরও উচ্ছ্বসিত প্রশংসা করেছেন সর্দার। তাঁর কথা, ‘‘হরেন্দ্র এই মুহূর্তে বিশ্বের অন্যতম সেরা কোচ। শেষ দশ বছরে ও নিজেকে দারুণ একটা জায়গায় নিয়ে গিয়েছে। মনে রাখতে হবে, মেয়েদের দল আর ছোটদের দল নিয়েও কিন্তু হরেন্দ্র সফল হয়েছিল।’’

ফ্রান্সের অঘটন: বিশ্বকাপ হকিতে বৃহস্পতিবার অলিম্পিক্স চ্যাম্পিয়ন আর্জেন্টিনাকে ৫-৩ হারিয়ে দিল ফ্রান্স। এখন পর্যন্ত এটাই প্রতিযোগিতার সবচেয়ে বড় অঘটন। এই জয়ে ফরাসিরা ক্রসওভারে খেলার সুযোগ পেল। নিজেদের পুল-এ ফ্রান্স হল দ্বিতীয়। গোল পার্থক্যে নিউজিল্যান্ডকে পিছনে ফেলে। এ দিকে নিউজিল্যান্ড-স্পেন ম্যাচ ২-২ ড্র হয়েছে এ দিনই। ফলে স্পেনকে এ বারের প্রতিযোগিতা থেকে বিদায় নিতে হল।

পাকিস্তানের ধাক্কা: বিশ্বকাপ অভিযানে ধাক্কা পাকিস্তান দলের। চোটের জন্য প্রতিযোগিতা থেকে ছিটকে গেলেন অধিনায়ক মহম্মদ রিজওয়ান সিনিয়র। পাশাপাশি সহ-অধিনায়ক আম্মাদ বাটকে এক ম্যাচ সাসপেন্ড করা হয়েছে আগের ম্যাচে বিপজ্জনক ভাবে ট্যাকল করায়। পাকিস্তান দল বিশ্ব হকি সংস্থার এই সিদ্ধান্তে ক্ষুব্ধ।