পিভি সিন্ধু। —ফাইল চিত্র।
মালয়েশিয়া ওপেনের সেমিফাইনালে হেরে গেলেন পিভি সিন্ধু। চিনের প্রতিপক্ষ ওয়াং ঝি ইয়ের কাছে ভারতের ব্যাডমিন্টন তারকা হারলেন ১৬-২১, ১৫-২১ ব্যবধানে। দু’জনের লড়াই চলল ৫২ মিনিট।
২০২১ সালের ইন্দোনেশিয়া ওপেনের পর প্রথম কোনও সুপার ১০০০ সিরিজ়ের সেমিফাইনালে উঠেছিলেন সিন্ধু। কোয়ার্টার ফাইনালে আকনে ইয়ামাগুচির চোট পাওয়ায় সহজে সেমিফাইনালে জায়গা করে নেন সিন্ধু। কিন্তু বিশ্বের ১৮ নম্বর তারকার দৌড় থেমে গেল ফাইনালের আগেই। নিজের সেরাটা দিয়েও বিশ্বের দ্বিতীয় বাছাইয়ের কাছে হারতে হল তাঁকে।
শুরুটা খারাপ করেননি সিন্ধু। প্রথম গেমে এক সময় ৯-৭ ব্যবধানে এগিয়ে ছিলেন তিনি। সেখান থেকে ১০-১০ করে ফেলেন ওয়াং। তার পর দু’বারের অলিম্পিক্স পদকজয়ীকে তেমন সুযোগ দেননি ওয়াং। ১৯-১৬ ব্যবধানে এগিয়ে যাওয়ার পর টানা ২ পয়েন্ট জিতে প্রথম গেম দখল করেন ওয়াং। প্রথম গেম হারার পর দ্বিতীয় গেমে ঘুরে দাঁড়ানোর চেষ্টা করেন সিন্ধু। একটা সময় পর্যন্ত সমানে সমানে লড়াইও করেছেন। ৯-১১ পয়েন্টে পিছিয়ে থাকার পর আর সুবিধা করতে পারেননি। ক্রমশ লিড বাড়িয়ে দ্বিতীয় গেম এবং ম্যাচ জিতে নেন ওয়াং।
এক ঝলকে ফলাফল দেখে মনে হতে পারে সেমিফাইনালে বেশ সহজ জয় পেয়েছেন ওয়াং। কিন্তু তাঁকে জয়ের জন্য অপেক্ষা করতে হয়েছে ৫২ মিনিট। এর থেকেই বোঝা যায়, দু’জনের মধ্যে কতটা লড়াই হয়েছে।