মুম্বই ইন্ডিয়ান্সকে খুঁজতে হবে মালিঙ্গার বিকল্প। ছবি: মুম্বই ইন্ডিয়ান্সের ফেসবুক পেজ থেকে।
আজ শনিবার থেকে শুরু হচ্ছে আইপিএলের দ্বাদশ সংস্করণ। রবিবার নামছে মুম্বই ইন্ডিয়ান্স।
কিন্তু টুর্নামেন্টে নামার আগেই বড় ধাক্কা খেল রোহিত শর্মার দল। আসন্ন বিশ্বকাপে জাতীয় দলে জায়গা পেতে ঘরোয়া একটি টুর্নামেন্ট খেলতেই হবে মালিঙ্গাকে।
সেই টুর্নামেন্টে খেলতে মুম্বই ইন্ডিয়ান্সের হয়ে প্রথম ছ’টি ম্যাচ খেলা হবে না লাসিথ মালিঙ্গার। সে ক্ষেত্রে অবশ্য পরবর্তী ৮টি ম্যাচ খেলতে পারতেন তিনি। কিন্তু দ্বীপরাষ্ট্রের পেসার নিজেই মুম্বই ইন্ডিয়ান্সের কাছে অনুরোধ করেছেন, তাঁর পরিবর্ত যেন খুঁজে নেওয়া হয়।
আরও পড়ুন: আইপিএলে কে প্রথম ৫০০০ রান করবেন? লড়াইয়ে কোহালি-রায়না
আরও পড়ুন: মুখোমুখি সাক্ষাতে অনেক এগিয়ে ধোনিরা, কাল কি টেক্কা দিতে পারবেন কোহালিরা?
শ্রীলঙ্কা ক্রিকেট বোর্ডের তরফে মালিঙ্গাকে শর্ত দেওয়া হয়েছে, বিশ্বকাপে যেতে হলে খেলতে হবে দেশের সুপার প্রভিন্সিয়াল ওয়ানডে টুর্নামেন্ট। সেই লিগের জন্য গল ক্রিকেট দলের অধিনায়ক করা হয়েছে মালিঙ্গাকে। সেই শর্ত মেনে নিয়েছেন দ্বীপরাষ্ট্রের এই পেসার।
নিলামে ২ কোটি টাকা খরচ করে মালিঙ্গাকে দলে নিয়েছে মুম্বই ইন্ডিয়ান্স। বিশ্বকাপের জন্য এই টাকাও ছেড়ে দিতে রাজি মালিঙ্গা। এপ্রিলের ৪ থেকে ১১ তারিখ পর্যন্ত হবে শ্রীলঙ্কার প্রভিন্সিয়াল টুর্নামেন্ট।
টুর্নামেন্ট শেষ হতে হতে অন্তত ছ’টি ম্যাচ খেলা হয়ে যাবে মুম্বইয়ের। শেষ কয়েকটি ম্যাচের জন্য আইপিএল খেলার জন্য ভারতে আসতে আর রাজি নন মালিঙ্গা। তিনি বলেছেন, “আমি যখন বোর্ডের কাছে আইপিএল খেলার জন্য এনওসি চাইলাম। তখন আমাকে জানানো হল, বিশ্বকাপে খেলতে হলে প্রভিন্সিয়াল টুর্নামেন্টে নামতে হবে। আমি বোর্ডকে বলেছি এই টুর্নামেন্ট খেলব। এই টুর্নামেন্ট যখন শেষ হবে, তত ক্ষণে মুম্বই ইন্ডিয়ান্সের সাত-আটটা ম্যাচ খেলা হয়ে যাবে। ততদিন আমার জন্য অপেক্ষা করার দরকার নেই। আমার পরিবর্ত যেন খুঁজে নেওয়া হয়। বোর্ডকে বলে দিয়েছি, মুম্বই ইন্ডিয়ান্সকে যেন জানিয়ে দেওয়া হয়। ’’
২০১৭ সালে আইপিএলে শেষবার খেলেছেন মালিঙ্গা। ২০১৮ সালে মুম্বইয়ের বোলিং মেন্টর হিসেবে কাজ করেছেন তিনি। ১৫৪টি উইকেট নিয়ে টুর্নামেন্টের সর্বোচ্চ উইকেট শিকারীর মালিকও মালিঙ্গা।
(আইসিসি বিশ্বকাপ হোক বা আইপিএল, টেস্ট ক্রিকেট, ওয়ান ডে কিংবা টি-টোয়েন্টি। ক্রিকেট খেলার সব আপডেট আমাদের খেলা বিভাগে।)