আইপিএলের প্রথম সংস্করণে কিংস ইলেভেন পঞ্জাবের পারফরমেন্স যথেষ্টই ভাল ছিল, আজ তারা মুখোমুখি হচ্ছে রাজস্থান রয়্যালসের। প্রীতি জিন্টার ফ্র্যাঞ্চাইজি কোনও বারই চ্যাম্পিয়ন হতে পারেনি। এ বার তারা জিততে মরিয়া। কে কে নামতে পারে আজ কিংস ইলেভেন পঞ্জাবের হয়ে।
কে এল রাহুলের ওপেন করার কথা পঞ্জাবের হয়ে। তাঁর ব্যাট ভরসা জোগাতে পারে বলছেন বিশেষজ্ঞরা। উইকেটকিপিংও তিনিই করতে পারেন।
রাহুলের সঙ্গে নামার কথা ‘ইউনিভার্স বস’ ক্রিস গেইলের। তাঁর ঝোড়ো ইনিংস বিপক্ষের বোলারদের কাছে ভয়ের কারণ তো বটেই। গেইল-রাহুলের ওপেনিং জুটি দলের প্রধান শক্তি। দু’জন ছন্দে থাকলে যে কোনও বোলিং আক্রমণকে ছিন্নভিন্ন করার ক্ষমতা ধরেন।
তিন নম্বরে নামার কথা ময়াঙ্ক আগরওয়ালের, কর্নাটকের ব্যাটসম্যান দারুণ ফর্মে রয়েছেন। বড় স্কোর গড়ার জন্য তিনি আদর্শ।
চার নম্বরে খেলার কথা করুণ নায়ারের। কর্নাটকের অন্যতম প্রতিভাবান ক্রিকেটার করুণ, বলা হচ্ছে এমনটাই।
মনদীপ সিংহের নামার কথা পাঁচ নম্বরে। স্থিতিশীল, ফিনিশার এই বিশেষণগুলো মনদীপের জন্য ব্যবহার করা হয়। তাই রান গড়তে সাহায্য করবেন দলকে।
স্যাম কুরানকে বলা হচ্ছে পারফেক্ট অলরাউন্ডার। বড় শট খেলতেও সমস্যা নেই, পার্টনারশিপের ক্ষেত্রেও ভরসাযোগ্য, তাই তাঁর ছয় নম্বরে থাকার কথা।
রবিচন্দ্রন অশ্বিন কিংস ইলেভেন পঞ্জাবের অধিনায়ক। স্ট্রোক কিংবা স্পিনের জাদু, দুইই অশ্বিনের রয়েছে। তাঁর নামার কথা সাত নম্বরে।
‘মিস্ট্রি স্পিনার’ বরুণ চক্রবর্তীর নামার কথা আট নম্বরে। বড় শট খেলতেও দক্ষ তিনি।
পঞ্জাবের হয়ে গত বারে দারুণ পারফরম্যান্স ছিল মুজিবুর রহমানের। পঞ্জাবের ‘এক্স ফ্যাক্টর’ নামতে পারেন নয় নম্বরে।
মহম্মদ শামি রয়েছেন এই দলে। ভারতের অন্যতম সেরা পেস বোলার যে বিপক্ষের ভয়ের কারণ হবেন, বলাই বাহুল্য।
অ্যান্ড্রু টাই: ‘অ্যাকিউরেট বোলার’ অ্যান্ড্রু ডেথ ওভারের জন্য একেবারে আদর্শ। তাই পর পর উইকেট তুলে নেওয়ার জন্য পঞ্জাব তাঁকে রাখবেই, মনে করেছেন বিশেষজ্ঞরা।