ছবি: সংগৃহীত।
আট বছর আগে ওয়াংখেড়ের সেই দৃশ্য এখনও ভুলতে পারেননি ভারতীয় ক্রিকেটপ্রেমীরা। মহেন্দ্র সিংহ ধোনির মারা ছয়ে বিশ্বকাপ জিতছে ভারত।
বিশ্বজয়ের সেই মাঠেই আজ, বুধবার আইপিএলের এল ক্লাসিকো। ধোনি বনাম রোহিত শর্মার লড়াই। এই ম্যাচকে আইপিএলের ক্লাসিকো বলে চিহ্নিত করা হয়েছে সিএসকে ওয়েবসাইটে। যে দিনটাতে তাঁরা বিশ্বকাপ জিতেছিলেন, সে দিনটাতে ওয়াংখেড়েতে ফিরলেন ধোনিরা। তবে চেন্নাইয়ের হয়ে অনুশীলনে।
মুম্বই ম্যাচের আগে, মঙ্গলবার চেন্নাই কোচ স্টিভন ফ্লেমিং বলেন, ‘‘আমাদের দলের ক্রিকেটারেরা অনেক দিন ধরে খেলছে। তাই ওদের অভিজ্ঞতাও বেশি। ওরা জানে চাপের মুখে কী ভাবে খেলতে হবে। প্রতিযোগিতার শুরুর দিকটাও কী ভাবে সামলাতে হয়, সেটা ওরা ভাল জানে। গত বার যেমন ডোয়েন ব্র্যাভোর ক্ষেত্রে দেখা গিয়েছিল।’’ গত বার মুম্বইয়ের বিরুদ্ধেই প্রথম ম্যাচে চেন্নাইকে অবিশ্বাস্য জয় এনে দিয়েছিলেন ওয়েস্ট ইন্ডিজের ব্র্যাভো।
দিল্লি দখলের লড়াই, লোকসভা নির্বাচন ২০১৯
এ বার প্রথম তিনটে ম্যাচই জিতে লিগ টেবিলে এক নম্বরে আছে চেন্নাই। সেখানে মুম্বই তিনটের মধ্যে দুটো ম্যাচ হেরে সমস্যায়। ওয়াংখেড়েতে দু’দলের লড়াইয়ের আগে ফ্লেমিং বলেন, ‘‘একই দল ধরে রাখার একটা সুবিধে আছে। আপনি বাকি দলগুলোর চেয়ে এগিয়ে শুরু করতে পারবেন। বিশেষ করে যে সব দল বেশি পরিবর্তন করেছে।’’
ফ্লেমিং মনে করেন, একই দল ধরে রাখার সুবিধেটা তাঁরা প্রথম ম্যাচ থেকেই পাচ্ছেন। ফ্লেমিংয়ের মন্তব্য, ‘‘গত বার ফাইনালে আমরা যে দলটা খেিলয়েছিলাম, প্রায় সেই দলটাই এ বারের প্রথম ম্যাচে খেলিয়েছি। চোটের জন্য এক-আধজনকে বাদ দিয়ে। এক জনকে বদলে যদি দল মাঠে নামে, কোনও সমস্যা হয় না।’’
অভিজ্ঞ ক্রিকেটারেরা যে তাঁদের ম্যাচ জেতাচ্ছেন, তাতে খুশি ফ্লেমিং। বলছেন, ‘‘প্রতিযোগিতার শুরুটা আমাদের ভালই হয়েছে। খুব দাপট দেখিয়ে আমরা হয়তো জিতছি না, কিন্তু লড়াই করে জিতছি। রাজস্থান রয়্যালসের বিরুদ্ধে আগের ম্যাচে আমাদের পারফরম্যান্সে খুশিই হয়েছিলাম।’’
রাজস্থানের বিরুদ্ধে ম্যাচে ধোনির দুরন্ত ইনিংস ম্যাচ জিততে সাহায্য করেছে চেন্নাইকে। যা নিয়ে ফ্লেমিং বলেন, ‘‘ধোনি আগের ম্যাচে একটা ভাল ইনিংস খেলেছে। শেষ দিকে ওর ঠান্ডা মাথা এবং দক্ষতা আমাদের ম্যাচ জিততে সাহায্য করেছে।’’ তিনি আরও বলেছেন, ‘‘আমাদের দলে সমস্ত ক্রিকেটারেরই কিছু না কিছু বিশেষত্ব রয়েছে। তাকে কোন সময়ে ব্যবহার করব, সেটাই
আসল ব্যাপার।’’
মুম্বই ইন্ডিয়ান্স দলের বোলিং কোচ শেন বন্ড সন্তুষ্ট হতে পারছেন না দলের বোলারদের নিয়ে। শেষ ম্যাচে হারের জন্য তিনি বোলারদের পারফরম্যান্স নিয়ে প্রশ্ন তুলেছিলেন। বন্ড বলেছেন, ‘‘চেন্নাই দুর্দান্ত ছন্দে রয়েছে। ফলে আমাদের বোলারদের একটু বেশি দায়িত্ব নিতে হবে।’’