কলকাতার বিরুদ্ধে গুজরাতের প্রথম একাদশে নেই হার্দিক পাণ্ড্য। —ফাইল চিত্র
কলকাতা নাইট রাইডার্সের বিরুদ্ধে শুরু থেকেই অধিনায়কহীন গুজরাত টাইটান্স। প্রথম একাদশে নেই হার্দিক পাণ্ড্য। কী হয়েছে হার্দিকের?
আইপিএলে কলকাতার বিরুদ্ধে টস করতে নামেন রশিদ খান। তখনই বোঝা গিয়েছিল হার্দিক দলে নেই। টসে জেতেন রশিদ। প্রথমে ব্যাট করার সিদ্ধান্ত নেন তিনি। তার পরেই গুজরাতের পরিবর্ত অধিনায়ক বলেন, ‘‘হার্দিক একটু অসুস্থ। তাই এই ম্যাচে ও খেলছে না। খুব একটা ভয়ের কিছু নেই। ওকে নিয়ে ঝুঁকি নিতে চাইছি না। অনেক বড় প্রতিযোগিতা। আশা করছি পরের ম্যাচেই ওকে পাব আমরা।’’
এ বারের আইপিএলের শুরু থেকেই গুজরাতের অধিনায়কত্ব করেছেন হার্দিক। দল জিতলেও ব্যাটে-বলে খুব একটা ভাল খেলতে পারেননি তিনি। অবশ্য হার্দিক যে খেলবেন না তা আগে থেকে জানায়নি গুজরাত। ম্যাচের আগে কিছু জানা যায়নি। একেবারে টসে বোঝা যায়, অধিনায়ক ছাড়াই কলকাতা নাইট রাইডার্সের বিরুদ্ধে খেলতে নামবে গুজরাত।
ব্যাটে-বলে খুব বেশি ছন্দে না থাকলেও হার্দিক থাকা মানে প্রতিপক্ষ চাপে থাকবে। অধিনায়ক হিসাবে সফল তিনি। তাই হার্দিক না থাকায় কিছুটা হলেও সুবিধা হবে কেকেআরের। খানিকটা চাপমুক্ত হয়ে নামতে পারবেন নীতীশ রানারা। তবে গুজরাতে অনেক অভিজ্ঞ ক্রিকেটার রয়েছে। তাঁরা প্রত্যেকেই ম্যাচ জেতানোর ক্ষমতা রাখেন। তাই সতর্ক থাকতে হবে কেকেআরকে।