কুলদীপ যাদব। ছবি: আইপিএল।
দিল্লি ক্যাপিটালসের অনুশীলনে ট্রিস্টান স্টাবসকে বল করেন না কুলদীপ যাদব। সতীর্থকে নেটে বল করতে কিছুতেই রাজি হন না বাঁ হাতি স্পিনার। একাধিক বার অনুরোধ প্রত্যাখ্যান করেছেন। দক্ষিণ আফ্রিকার ক্রিকেটারকে কুলদীপের বল না করার কারণ জানেন না দিল্লি ক্যাপিটালস কর্তৃপক্ষও।
কিছু দিন আগে স্টাবস জানিয়েছিলেন, নেটে কুলদীপ কখনও তাঁকে বল করতে চান না। আইপিএল খেলতে এসে প্রস্তুতি নিয়ে তাই আক্ষেপ রয়েছে স্টাবসের। একাধিক বার অনুরোধ করলেও তাঁকে বল করতে রাজি হননি কুলদীপ। তিনি বলেছিলেন, ‘‘কুলদীপ আমাকে বল করতেই চায় না। বেশ কয়েক বার নেটে ওর বল খেলার চেষ্টা করেছি। কিন্তু আমি ব্যাট করলে আর বল করে না কুলদীপ। মনে হয় কোনও রহস্য লুকিয়ে রাখতে চায়। কারণ বলতে পারব না। তবে বেশ কয়েক বার চেষ্টা করেও কুলদীপের বলে অনুশীলন করতে পারিনি।’’
আসন্ন টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপের কথা ভেবেই কি বল করেন না কুলদীপ? স্টাবস বলেছেন, ‘‘এমন কিছু কখনও বলেনি কুলদীপ। এটা একটা কারণ হতেও পারে। এখানে আমরা একসঙ্গে খেলছি। কিন্তু বিশ্বকাপে প্রতিপক্ষ হিসাবে খেলব।’’
প্রোটিয়া সতীর্থকে নেটে কুলদীপের বল করতে না চাওয়া নিয়ে দিল্লি ক্যাপিটালসের মধ্যে কোনও বিতর্ক না থাকলেও রহস্য রয়েছে। দিল্লির কোচ রিকি পন্টিং মনে করেন, কুলদীপ এখন বিশ্বের অন্যতম সেরা বাঁ হাতি স্পিনার। জাতীয় স্বার্থে নিজের কোনও বিশেষ অস্ত্র লুকিয়ে রাখতেই পারে। ওর স্পিনের বিরুদ্ধে অন্য দেশের ক্রিকেটারকে হয়তো অভ্যস্ত হতে দিতে চাইছে না এই মুহূর্তে। কারণ বোলারেরা নতুন কোনও অস্ত্র সাধারণত নেটেই চেষ্টা করে। পন্টিং বলেছেন, ‘‘আমার দেখা অন্যতম সেরা বাঁ হাতি লেগ স্পিনার কুলদীপ। সেরা ব্যাটারদের বিরুদ্ধেও কুলদীপ দুর্দান্ত বল করে।’’
অনুশীলনে কুলদীপের বল খেলতে না পারার আক্ষেপ স্টাবসের থাকলেও হেলদোল নেই ভারতীয় স্পিনারের। আইপিএলে দিল্লির হয়ে নিজের সেরাটা দেওয়ার ফাঁকেই টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপের জন্য নতুন অস্ত্রে শান দিচ্ছেন কুলদীপ।