আইপিএল থেকে ছিটকে গিয়ে কিংগস ইলেভেন পঞ্জাবে গৃহযুদ্ধ।
রাইজিং পুণে সুপারজায়ান্টের বিরুদ্ধে অগ্নিপরীক্ষায় প্রথমে ব্যাট করতে নেমে মাত্র ৭৩ রানে অলআউট হয় কিংগস ইলেভেন। ৪৮ বল বাকি থাকতে ম্যাচ জিতে প্লে-অফে উঠল রাইজিং পুণে। বিপর্যয়ের পরে আর এক লড়াই লেগে গেল পঞ্জাব শিবিরে— বীরেন্দ্র সহবাগ বনাম গ্লেন ম্যাক্সওয়েল।
বিপর্যয়ের কারণ হিসেবে কিংগস ইলেভেন অধিনায়ক গ্লেন ম্যাক্সওয়েলকেই দায়ী করলেন বীরেন্দ্র সহবাগ। ‘‘এটা সবাই জানে ম্যাক্সওয়েল ভাল খেলতে শুরু করলে ওকে থামানো যায় না। কিন্তু গোটা টুর্নামেন্টে সে রকম দারুণ কিছু করতে পারেনি,’’ বলছেন কিংগস ইলেভেনের মেন্টর সহবাগ।
শুধু ম্যাক্সওয়েল নন। মার্টিন গাপ্টিল এবং ওয়েইন মর্গ্যানকেও কাঠগড়ায় দাঁড় করালেন সহবাগ। এত খারাপ হারের ময়নাতদন্ত করতে বসে সহবাগের মনে হচ্ছে, আন্তর্জাতিক ক্রিকেটাররাই দলকে ডোবাচ্ছেন। ‘‘আন্তর্জাতিক ক্রিকেটারদের থেকে আশা করাই যায় প্রতিটা পরিস্থিতির সঙ্গে মানিয়ে নিতে পারবে। কিন্তু আমাদের দলের ক্ষেত্রে সেটা হয়নি,’’ বলছেন সহবাগ।
মুম্বইয়ের বিরুদ্ধে শেষ ম্যাচে ২৩০ তোলার পর আশা করা হয়েছিল পুণেকে কঠিন একটা চ্যালেঞ্জ ছুড়বে পঞ্জাব। উল্টে তাসের ঘরের মতো ভেঙে পড়ল কিংগস ইলেভেনের ব্যাটিং লাইন আপ। মাত্র ১৫.৫ ওভারে ৭৩ রানে অলআউট হল পঞ্জাব। সর্বোচ্চ স্কোর করলেন অক্ষর পটেল(২২)। গাপ্টিল ও ম্যাক্সওয়েল দু’জনেই শূন্য। সহবাগ বলছেন, ‘‘আমি টাইমআউটের সময় বলেছিলাম অন্তত কুড়ি ওভার আমাদের টিকে থাকতে হবে। সেটাও হল না।’’
আরও পড়ুন: ওয়ার্নার ঝড় থামাতে বোলিং ওপেন করুক নারাইন
৭৩ রান তুলতে গিয়ে রাহুল ত্রিপাঠীর উইকেট হারায় পুণে। রাহানে (৩৪) ও স্মিথ (১৫) কাজটা শেষ করে আসেন। পুণে শেষ করল দ্বিতীয়তে।