বেঙ্গালুরু এফসির ফুটবলাররা আইএসএলের বিভিন্ন দলে যোগ দেওয়ার পর কিন্তু আরও বেশি আকর্ষণীয় হয়ে উঠেছে এই টুর্নামেন্ট।
এত দিন সুনীলরা এএফসি কাপ নিয়ে ব্যস্ত ছিল। ইরাক এয়ার ফোর্সের বিরুদ্ধে দোহায় ফাইনাল খেলে ফেরার পর গত সপ্তাহে বেঙ্গালুরুর ফুটবলাররা আইএসএলের বিভিন্ন ক্লাবে যোগ দিয়েছে। আর সঙ্গে করে নিয়ে এসেছে একমুঠো অক্সিজেন। পাশাপাশি ওদের এএসি কাপের সাফল্যের গতি, না-মেটা খিদে আর আক্রমণাত্মক মানসিকতা তো আছেই।
সবচেয়ে বড় কথা ওরা একেবারে ফুরফুরে মেজাজে রয়েছে। মানসিক ভাবে এবং শারীরিক ভাবে প্রত্যেকে চনমনে আর তরতাজা। আসলে এএফসি কাপের সেমিফাইনালের পর বেঙ্গালুরু এফসি-র ফুটবলাররা প্রত্যেকেই পর্যাপ্ত বিশ্রাম পেয়েছিল। টানা ম্যাচ খেলার ক্লান্তি তাই ওদের নেই। আইএসএলের বাকি ফুটবলারদের যে ভাবে তিন বা চার দিনের ব্যবধানেই একটা করে ম্যাচ খেলতে হচ্ছে, তাতে ক্লান্ত হয়ে পড়াটাই খুব স্বাভাবিক।
আর যখন অন্য ফুটবলাররা ম্যাচ খেলে খেলে ক্লান্ত, সেই সেই গুরুত্বপূর্ণ সময়ে বেঙ্গালুরুর ফুটবলারদের যোগদান সব টিমের কাছেই যেন বড় প্রাপ্তি। কারণ যে যে টিমে বেঙ্গালুরু এফসি থেকে ফুটবলার যোগ দিয়েছে, সেই টিমগুলোর শক্তি নিঃসন্দেহে বেড়েছে। এবং এটা আমার বলার অপেক্ষা রাখে না। সবাই দেখতেই পাচ্ছে।
কেরল ব্লাস্টার্সের উদাহরণ ধরা যাক, বেঙ্গালুরুর সিকে বিনীত কিন্তু শেষ দু’ ম্যাচে অসাধারণ পারফরম্যান্স করে কেরলকে মোট ছয় পয়েন্ট এনে দিয়েছে। দু’ ম্যাচে বিনীত তিন গোল করে ফেলেছে। ওর হাত ধরেই কিন্তু কেরল এক লাফে আইএসএল তালিকার শেষ সারি থেকে প্রথম চারে ঢুকে পড়েছে। আর এখন সেমিফাইনালে যাওয়ার স্বপ্ন দেখছে। যেটা একেবারেই অযৌক্তিক নয়। বিনীতের জন্যই কিন্তু নতুন করে আত্মবিশ্বাস ফিরে পেয়েছে কেরল।
বিনীত যে হঠাৎ করেই এ রকম পারফরম্যান্স করছে বা গোল করতে শুরু করেছে, এমনটা একেবারেই নয়। বেঙ্গালুরু এফসি-র হয়ে ও এএফসি কাপ এবং আই লিগে বেশ কিছু ভাল গোল করেছিল। বিনীত এমন এক ধরনের প্লেয়ার যে সারাক্ষণই আক্রমণ করতে পছন্দ করে। এবং ওর একটা বড় গুণ হল, প্রয়োজনে যখন খুশি গতি বাড়িয়ে ফেলে। এর সঙ্গে সময়মতো ঠিকঠাক জায়গায় পৌঁছে যায়। যেটা দক্ষ প্লেয়ারের বড় গুণ।
তবে শুধু বিনীত একা নয়। ফেডারেশনের ২০১৫-র বর্ষসেরা প্লেয়ার ইউজিন লিংডোর ক্ষেত্রেও একই কথা প্রযোজ্য। বেঙ্গালুরুর হয়ে এএফসি কাপের ম্যাচ খেলে পুণে সিটিতে যোগ দিয়েছে ও।