নোভাক জোকোভিচ (বাঁ দিকে) এবং ইয়ানিক সিনার। — ফাইল চিত্র।
বৃহস্পতিবার প্রকাশিত হল অস্ট্রেলিয়ান ওপেনের সূচি। তাতে একই অর্ধে রয়েছেন ইয়ানিক সিনার এবং নোভাক জোকোভিচ। সব ঠিক থাকলে, সেমিফাইনালে দু’জনের দেখা হতে পারে। তবে সিনার-আলকারাজ় দ্বৈরথ ফাইনালের আগে হচ্ছে না। দুই খেলোয়াড় রয়েছেন দুই অর্ধে।
সিনার প্রথম রাউন্ডে খেলবেন ফ্রান্সের হুগো গাস্টনের বিরুদ্ধে। আলকারাজ়ের প্রতিপক্ষ অস্ট্রেলিয়ার অ্যাডাম ওয়ালটন। চতুর্থ বাছাই জোকোভিচ খেলবেন স্পেনের পেদ্রো মার্তিনেজ়ের বিরুদ্ধে। গত বারের ফাইনালিস্ট তথা বিশ্বের তিন নম্বর আলেকজ়ান্ডার জ়েরেভ প্রথম রাউন্ডে খেলবেন গ্যাব্রিয়েল দিয়ালোর সঙ্গে। ষষ্ঠ বাছাই আলেক্স ডি মিনরের প্রতিপক্ষ বিশ্বের প্রাক্তন ছ’নম্বর মাতেয়ো বেরেত্তিনি।
গত বছর ফাইনালে স্ট্রেট সেটে জ়েরেভকে হারিয়েছিলেন সিনার। তার পর উইম্বলডন এবং এটিপি ফাইনালস ট্রফিও জেতেন। এ বার তিনি অস্ট্রেলিয়ান ওপেন জিততে পারলে টানা তিন বার এই ট্রফি জিতে ছুঁয়ে ফেলবেন নোভাক জোকোভিচকে। সার্বিয়ার তারকা জোকোভিচ নামছেন নিজের ২৫তম গ্র্যান্ড স্ল্যাম জয়ের লক্ষ্যে। হতে পারে এটাই তাঁর শেষ অস্ট্রেলিয়ান ওপেন।
সূচির পরে সিনার বলেছেন, “বেশ কঠিন সূচি। তবে কার বিরুদ্ধে খেলছি সেটা ভাবি না। আমরা বিশ্বের সেরা খেলোয়াড়। তাই আমাদের রাস্তাটা অনেক অনেক লম্বা। এক-একটা দিন ধরে ধরে এগোব।”
মেয়েদের সূচিতে, গত বারের বিজয়ী ম্যাডিসন কিজ় প্রথম রাউন্ডে খেলবেন ইউক্রেনের ওলেকসান্দ্রা ওলিনিকোভার বিরুদ্ধে। বিশ্বের এক নম্বর এরিনা সাবালেঙ্কার প্রতিপক্ষ ফ্রান্সের তিয়ানতোসা রাকোতোমাঙ্গা। গত বছরের ফাইনালে কিজ় হারিয়েছিলেন সাবালেঙ্কাকে। তবে বছরের বাকি সময়ে কিজ় আর কোনও ট্রফি জিততে পারেননি।
সাবালেঙ্কা এবং বিশ্বের তিন নম্বর কোকো গফ রয়েছেন একই অর্ধে। সেমিফাইনালে দেখা হতে পারে দু’জনের। প্রথম রাউন্ডে গফের প্রতিপক্ষ কামিলা রাখিমোভা। অন্য দিকে, ইগা শিয়নটেক খেলবেন কোয়ালিফায়ারের বিরুদ্ধে।