ইয়ানিক সিনার। ছবি: রয়টার্স।
অস্ট্রেলিয়ান ওপেনে বিতর্কের কেন্দ্রে মেলবোর্নের তাপমাত্রা। গরমের জন্য খেলা স্থগিত রাখতে বাধ্য হচ্ছেন আয়োজকেরা। কোনও কোনও ম্যাচের মাঝে বিরতি দেওয়া হচ্ছে। তেমন বিরতি কাজে লাগিয়েই নাকি তৃতীয় রাউন্ডের বাধা টপকেছেন ইয়ানিক সিনার। কেউ কেউ বলছেন, বাড়তি সুবিধা দেওয়া হয়েছে সিনারকে।
তৃতীয় রাউন্ডের ম্যাচে আমেরিকার অবাছাই খেলোয়াড় ইলিয়ট স্পিজ়িরির মুখোমুখি হয়েছিলেন সিনার। প্রথম সেট সিনার হেরে যান ৪-৬ ব্যবধানে। ম্যাচের শুরু থেকেই স্পিজ়িরির বিরুদ্ধে কিছুটা অস্বস্তিতে ছিলেন সিনার। খেলার রাশ নিতে পারছিলেন না। দ্বিতীয় সেট ৬-৩ ব্যবধানে জেতার পর তৃতীয় সেটে ১-৩ ব্যবধানে পিছিয়ে পড়েছিলেন সিনার। সে সময় প্রতিপক্ষের সঙ্গে গরমের বিরুদ্ধেও লড়াই করতে হচ্ছিল সিনারকে। তাঁকে কিছুটা ক্লান্ত দেখাচ্ছিল। বেশ কাহিল হয়ে পড়েছিলেন। তাঁর পেশিতে টান ধরে। চিকিৎসককে কোর্টে ডেকে নেন। তার পরই খেলা স্থগিত করে দেওয়া হয়। তাপমাত্রা ৩৬ ডিগ্রি সেলসিয়াস ছাড়িয়ে যাওয়ায় খেলা স্থগিত রাখার কথা জানান ম্যাচ অফিসিয়ালেরা। ১০ মিনিট পর রড লেভার এরিনার ছাদ ঢেকে আবার খেলা শুরু হয়। কোর্টের তাপমাত্রা অনেক কমে যায়। সিনারের আর সমস্যা হয়নি। কোণঠাসা অবস্থায় থেকেও সহজে ম্যাচ বের করে নেন। শেষ পর্যন্ত ৪-৬, ৬-৩, ৬-৪, ৬-৪ ব্যবধানে জিতে বছরের প্রথম গ্র্যান্ড স্ল্যামের চতুর্থ রাউন্ডে পৌঁছে যান।
সিনারের দাবি, খেলা স্থগিত করার সময় তিনি খেলার মতো অবস্থায় ছিলেন না। তিনি বলেছেন, ‘‘প্রথমে পায়ের পেশিতে টান ধরে। তার পর হাতে এবং গোটা শরীরে সমস্যা শুরু হয়। জানি এই ব্যাপারে আমার আরও উন্নতি দরকার। খেলতে নেমে এমন সমস্যা হওয়া উচিত নয়। আমরা এই বিষয়টি নিয়ে কাজ করার চেষ্টা করব।’’
গরমের জন্য ম্যাচ স্থগিত হয়ে যাওয়ায় সিনার বাড়তি সুবিধা পেয়েছেন বলে মনে করেছেন টেনিসপ্রেমীদের একাংশ। এক জন বলেছেন, ‘‘এই জয় সিনারের অর্জিত নয়। অস্ট্রেলিয়ান ওপেন কর্তৃপক্ষ ছাদ ঢেকে দিয়ে ওকে জয় উপহার দিয়েছেন। একই তাপমাত্রায় খেলছিলেন স্পিজ়িরিও। তাঁর তো কোনও সমস্যা হচ্ছিল না। সমস্যাটা সিনারের ব্যক্তিগত ছিল। তাও বাড়তি সুবিধা দেওয়া হল।’’ আর এক টেনিসপ্রেমী সমাজমাধ্যমে লিখেছেন, ‘‘খেলতে না পারলে সিনারের উচিত ছিল ম্যাচ ছেড়ে দেওয়া। যা হল, সেটা অবিশ্বাস্য।’’ বিশ্বের প্রাক্তন এক নম্বর খেলোয়াড়ের এ ভাবে জয় মানতে পারছেন না তাঁর অনেক ভক্তও।