ফাইল চিত্র।
চেন্নাইয়ে সিরিজ ১-১ করার পরে বিরাট কোহালির বাহিনীর সামনে এ বার মিশন মোতেরা। যেখানে ভারত বনাম ইংল্যান্ডের দিনরাতের টেস্ট দ্বৈরথ শুরু হবে ২৪ ফেব্রুয়ারি থেকে।
শেষ দুটো টেস্টের জন্য ভারতের দল এ দিন ঘোষণা করা হয়েছে। চোট পেয়ে ছিটকে যাওয়া মহম্মদ শামি দলে ফিরতে পারলেন না। নবদীপ সাইনিও বাইরে। তবে দলের সঙ্গে যুক্ত করা হয়েছে আর এক পেসার উমেশ যাদবকে। অস্ট্রেলিয়া সফরে চোট পেয়ে ছিটকে গিয়েছিলেন উমেশ। তবে তাঁর ফিটনেস পরীক্ষা হবে। ফিটনেস পরীক্ষায় পাশ করলে উমেশ আমদাবাদে দলের সঙ্গে যোগ দেবেন। তাঁকে রাখা হয়েছে শার্দূল ঠাকুরের জায়গায়। চেন্নাইয়ের প্রথম দু’টেস্টের দল থেকে এই একটা পরিবর্তনই হয়েছে।
চেন্নাইয়ের দ্বিতীয় টেস্টে তিন স্পিনারে খেলে বাজিমাত করেছিল ভারত। কিন্তু আমদাবাদে দিনরাতের টেস্টে ভারতের প্রথম একাদশে একটা পরিবর্তন দেখছেন সুনীল গাওস্কর। সম্প্রচারকারী চ্যানেলে ভারতের কিংবদন্তি ওপেনার বলেছেন, ‘‘দিনরাতের টেস্টে যশপ্রীত বুমরা দলে ফিরবে। তিন জন পেসার নিয়ে নামতে হবে দিনরাতের টেস্টে। তাই এক জন স্পিনারকে সম্ভবত বসতে হবে।’’ গাওস্কর জানিয়েও দিয়েছেন, সেই স্পিনার কে হতে পারেন। তাঁর কথায়, ‘‘কুলদীপ যাদবকেই সম্ভবত বাইরে থাকতে হবে। কারণ অক্ষর পটেল ও অশ্বিনের মতো সুযোগ ও পায়নি। তা ছাড়া অশ্বিনকে আগামী পাঁচ বছর বাদ দেওয়ার কথা কেউ ভাবতে পারবে না।’’
হার্দিক পাণ্ড্য ট্রেনিং শুরু করে দিয়েছেন ঠিকই, কিন্তু বল করা শুরু করেননি। গাওস্করের মন্তব্য, ‘‘আমি ঠিক জানি না হার্দিক বল করার মতো অবস্থায় আছে কি না। হার্দিক বল করতে পারলে ওর কথাও ভাবা যায়। তবে আমার মনে হয়, তিন পেসার হবে বুমরা, ইশান্ত আর মহম্মদ সিরাজ।’’ মোতেরার এই নতুন পিচ কী রকম হবে, সে সম্পর্কে এখনও স্পষ্ট ধারণা নেই গাওস্করের। কিন্তু গোলাপি বল সন্ধ্যার দিক থেকে নড়াচড়া করতে পারে, যা পেসারদের সাহায্য করবে। গাওস্করের মন্তব্য, ‘‘মোতেরার নতুন পিচ কী রকম হবে, তা আমি ঠিক বলতে পারব না। তবে দিনরাতের টেস্টে সন্ধ্যার পর থেকে ছবিটা বদলে যায়। পেসারদের বল নড়াচড়া করে। তাই মনে হয়, একটা পরিবর্তনই দেখব ভারতীয় দলে। কুলদীপের জায়গায় বুমরা।’’
ভারতের দুরন্ত প্রত্যাবর্তন দেখার পরে পাকিস্তানের প্রাক্তন ফাস্ট বোলার শোয়েব আখতার ভবিষ্যদ্বাণী করেছেন, চলতি সিরিজ ৩-১ ফলে জিতবেন কোহালিরা। নিজের ইউটিউব চ্যানেলে শোয়েব বলেছেন, ‘‘ভারত প্রথম টেস্ট হারার পরে অনেক কথা হয়েছিল। তবে আমি বলেছিলাম, কোহালিরা ফিরে আসবেই। সেটাই হয়েছে। আর ভারত যে ভাবে ফিরে এসেছে, তাতে ইংল্যান্ড মানসিক ভাবে ধাক্কা খাবে। রোহিত সেঞ্চুরি করেছে, অশ্বিন উইকেট পেয়েছে, সেঞ্চুরি করেছে। ভারত আর রাশ আলগা হতে দেবে না।’’ এর পরেই ‘রাওয়ালপিন্ডি এক্সপ্রেস’-এর ভবিষ্যদ্বাণী, ‘‘আমার মনে হয়, ভারত ৩-১ সিরিজ জিতবে। এক নম্বর দলের পক্ষে সেটাই স্বাভাবিক।’’
এরই মধ্যে আবার মইন আলির দেশে ফিরে যাওয়া নিয়ে বিতর্ক তৈরি হয়েছে। গত কাল হারের পরে সাংবাদিক বৈঠকে এসে ইংল্যান্ড অধিনায়ক জো রুট বলেছিলেন, ‘‘দেশে ফিরে যাওয়াটা মইনের নিজের সিদ্ধান্ত।’’ যা সম্ভবত দলের মধ্যে অস্বস্তি তৈরি করেছিল। ইংল্যান্ডের প্রচারমাধ্যমের খবর, এর পরে রুট গিয়ে মইনের কাছে ক্ষমা চেয়ে নেন ও রকম মন্তব্য করার জন্য। বুধবার সাংবাদিকদের সামনেই ক্ষমা চেয়ে নেন ইংল্যান্ডের কোচ ক্রিস সিলভারউডও। তিনি বলেন, ‘‘আমরা দুঃখিত। গত কাল আমাদের কথা শুনে মনে হয়েছিল, মইনের সঙ্গে অন্য রকম ব্যবহার করা হয়েছে। পরিষ্কার বলছি, মইনের বাড়ি ফিরে যাওয়ার সিদ্ধান্তটা পুরোপুরি আমাদের। যে ভাবে বাকিদের ক্ষেত্রেও নেওয়া হয়েছিল।’’
বিশ্বের সব চেয়ে বড় ক্রিকেট স্টেডিয়ামের উদ্বোধন হতে চলেছে ভারত-ইংল্যান্ড দিনরাতের এই টেস্ট দিয়ে। অভিনব পদ্ধতিতে সাজানো হয়েছে মোতেরার এই নতুন স্টেডিয়াম। যেমন মাঠ জুড়ে থাকছে বিশেষ ‘এলইডি’ ফ্লাডলাইটের ব্যবস্থা। এর বিশেষত্ব হল, মাঠে ছায়া পড়বে না। যার ফলে আকাশে থাকা বল দেখতে সমস্যা হবে না ফিল্ডারদের। মাঠে থাকবে ১১টা ‘স্ট্রিপ’। যার যে কোনওটাকে খেলার উপযুক্ত পিচ বানিয়ে নেওয়া যাবে। পাশাপাশি থাকবে চারটে ড্রেসিংরুম। প্রতিটা ড্রেসিংরুমের লাগোয়া জিমও থাকবে। এ দিন এ কথা জানিয়েছেন গুজরাত ক্রিকেট সংস্থার যুগ্ম সচিব অনিল পটেল।