অস্ট্রেলিয়ার কোচ জাস্টিন ল্যাঙ্গার।
ভিতু ভিতু ক্রিকেট অনেক হয়েছে। এ বার সাহসী ক্রিকেট খেলতে হবে।
ভারতের বিরুদ্ধে চলতি টি-টোয়েন্টি সিরিজে এটাই আপাতত অস্ট্রেলীয় ক্রিকেটারদের মন্ত্র। ভয়ডরহীন ক্রিকেট। যে ক্রিকেট খেলে প্রথম টি-টোয়েন্টিতে জয় পেয়েছে অ্যারন ফিঞ্চের দল। আজ, শুক্রবার যে ক্রিকেট খেলেই মেলবোর্নে সিরিজ জিতে নিতে চায় অস্ট্রেলিয়া।
অস্ট্রেলিয়ার কোচ জাস্টিন ল্যাঙ্গার মনে করেন, গত আট-দশ মাস ধরে ক্রমাগত নেতিবাচক ক্রিকেট খেলে এসেছে তাঁর দল। এবং সেই ক্রিকেট খেলতে খেলতে তাঁরা ক্লান্ত। ল্যাঙ্গার বলেছেন, ‘‘এই জয় (ব্রিসবেন ম্যাচ) থেকে আমরা কী পেয়েছি? মাঠে আমরা যে সাহসী ক্রিকেটটা খেলেছি, তাতে আমি খুশি। ম্যাচের আগে আমরা এই নিয়ে আলোচনাও করেছিলাম। বলেছিলাম, ষথেষ্ট হয়েছে, আর নয়। গত কয়েক মাসে যা ঘটেছে তা আর ঘটতে দেওয়া যাবে না।’’
বল বিকৃতি কাণ্ডে স্টিভ স্মিথ, ডেভিড ওয়ার্নাররা শাস্তি পাওয়ার পর থেকেই অস্ট্রেলীয় ক্রিকেটের পারফরম্যান্সের রেখচিত্র নিম্নগামী হয়েছে। যা নিয়ে ল্যাঙ্গার বলেছেন, ‘‘আমরা খুবই খারাপ খেলছিলাম। টানা ম্যাচ হারছিলাম। আমাদের সবাই উড়িয়ে দিচ্ছিল। সেই অবস্থা থেকে ব্রিসবেনে আমরা যে ক্রিকেটটা খেললাম, তাতে আমি খুশি। বিশেষ করে ক্রিকেটারেরা মাঠে যে সাহসটা দেখিয়েছে, সেটা দারুণ লেগেছে। ছেলেরা যে ভাবে ফিল্ড করেছে, যে ভাবে ব্যাট করেছে, তাতে ওদের সাহসী মানসিকতাটাই ধরা পড়েছে।’’
ব্রিসবেনে ক্রিস লিন, গ্লেন ম্যাক্সওয়েল, মার্কাস স্টোয়নিসরা শুরু থেকেই আক্রমণাত্মক মেজাজে ব্যাট করেছেন। বিশেষ করে লিন এবং ম্যাক্সওয়েল। ভারতের বাঁ হাতি পেসার খলিল আহমেদের এক ওভারে তিনটে ছয় মারেন লিন। একই ভাবে বাঁ হাতি স্পিনার ক্রুণাল পাণ্ড্যের এক ওভারেও তিনটে ছয় এসেছিল ম্যাক্সওয়েলের ব্যাট থেকে।
অস্ট্রেলিয়া হয়তো মেলবোর্ন ম্যাচে দলে কোনও পরিবর্তন ঘটাবে না। দলের খেলায় খুশি ল্যাঙ্গার বলেছেন, ‘‘সব কিছু দেখে আমার ভালই লেগেছে। যে ভাবে ওরা গোটা মাঠে দৌড়ে বেরিয়েছে, যে ভাবে ডাইভ দিয়ে বল থামিয়েছে, তা সত্যিই ভাল ইঙ্গিত। মানছি, কয়েকটা ওভারে আমাদের বোলাররা কড়া চ্যালেঞ্জের মুখে পড়েছিল। কিন্তু এটা ভুললেও চলবে না, আমরা ভারতীয় ব্যাটসম্যানদের বিরুদ্ধে বল করছিলাম। আমার তো মনে হয়, এই সিরিজটা দারুণ হাড্ডাহাড্ডি হবে। ভারত খুব ভাল দল। তবে দলের ক্রিকেটারদের শরীরী ভাষাও আমার কিন্তু ভাল লাগছে।’’
ব্রিসবেন ম্যাচে একটি অভিনব ঘটনাও ঘটেছে। ম্যাক্সওয়েলের মারা একটি শট মাঠের ওপর তারের সাহায্যে ঘুরতে থাকা স্পাইডারক্যামে (এখানে যার নাম ফক্স ক্যাম) গিয়ে লাগে। অনেকেই মনে করছিলেন, ওই শটটা ক্যামেরায় না লাগলে ম্যাক্সওয়েল ক্যাচ আউট হয়ে যেতেন। সে ক্ষেত্রে ম্যাচের ফলও হয়তো বদলে যেত। প্রশ্ন উঠছে, বিশ্বকাপ ফাইনালের মতো গুরুত্বপূর্ণ ম্যাচে যদি এ রকম একটা ঘটনায় খেলার ভাগ্য বদলে যায়, তা হলে কী হবে? তা হলে কি এই ক্যামেরা সরিয়ে নেওয়াই ভাল? ল্যাঙ্গারকে এই প্রশ্ন করা হলে তিনি বলেন, ‘‘আমাদের বিনোদনের ব্যাপারটাও কিন্তু মাথায় রাখতে হবে। ওই ক্যামেরায় এমন সব ছবি দেখা যায়, যা আগে যেত না। আর এ রকম ঘটনা ভবিষ্যতে খুব একটা ঘটবে বলেও মনে হয় না। ম্যাক্সিই বোধ হয় বিশ্বের একমাত্র ব্যাটসম্যান, যে ওই ক্যামেরায় বল লাগাতে পারবে!’’