ইডেনে কুলদীপ। ছবি: পিটিআই।
তাঁর ঘূর্ণিই ফিরিয়ে আনল ষোলো বছর আগের সেই ইডেন-স্মৃতি। ২০০১-এ যা করে দেখিয়েছিলেন হরভজন সিংহ, সেই একই মাইলফলক ইডেনের বুকে পুঁতে দিয়ে গেলেন ২২ বছরের চায়নাম্যান বোলার কুলদীপ যাদব।
ম্যাথু ওয়েড, অ্যাশটন আগর ও প্যাট কামিন্স—পরপর তিন বলে এই তিন ব্যাটসম্যানকে ফিরিয়ে দিয়ে বৃহস্পতিবার ফের তাজা করে তুললেন যোলো বছর আগের সেই স্মৃতি। হরভজন সিংহর হ্যাটট্রিক।
যদিও সে ছিল ঐতিহাসিক টেস্ট জেতানো মারণ ত্রয়ী। এ দিন কুলদীপ তা ফিরিয়ে আনলেন ভারতের ওয়ানডে জয়ে। সে দিনও ভারতীয় বোলারের কীর্তির সাক্ষী ছিল যে প্রতিপক্ষ, বৃহস্পতিবার রাতেও সেই অস্ট্রেলিয়াই তাকিয়ে দেখল আর এক ভারতীয়ের আর এক মহাকীর্তি।
লক্ষ্মীবারের সন্ধ্যায় মাত্র ২৫২ রানের পুঁজি নিয়ে লড়তে নামা ভারতের দুর্দিন দেখার আতঙ্কে যখন ভুগছে ইডেন, তখনই আক্রমণ শুরু করলেন স্টিভ স্মিথদের ‘চায়নাম্যান’ শত্রু। ৩৩তম ওভারেই ভেঙে দিলেন অজি ব্যাটিংয়ের মেরুদণ্ড। আর তাতেই ইডেনে অস্ট্রেলিয়া ঝুঁকে পড়ল হারের দিকে। ২৫৩ রান তোলার লড়াইয়ে ১৪৮-৮ হয়ে গেলে আর বাকিটা কী থাকে? অস্ট্রেলিয়া আর ৫৪ রান করেই মুখ থুবড়ে পড়ে। কুলদীপের কীর্তিতেই শেষ স্মিথদের লড়াই।
আরও পড়ুন:অস্ট্রেলিয়ার কাছে এখন ত্রাস কুলদীপ
তবে ইডেনে হ্যাটট্রিকের মাইলফলক আরও একজন প্রতিষ্ঠা করে গিয়েছিলেন হরভজনেরও দশ বছর আগে। তিনি আর এক কিংবদন্তি, কপিল দেব। ১৯৯১-এ এশিয়া কাপ ফাইনালে শ্রীলঙ্কার মেরুদণ্ড তিনি ভেঙে দিয়েছিলেন একই ভাবে।
সেই কিংবদন্তিদের পাশে নিজের নাম লিখিয়ে লাজুক কুলদীপ বললেন, ‘‘স্বপ্নেও কখনও ভাবতে পারিনি, এমন দিন আসবে। অথচ প্রথম দিকে বোলিং করতে বেশ অসুবিধা হচ্ছিল।’’
হরভজন সিংহ তো উত্তেজনায় ইডেনে তিন হ্যাটট্রিক নায়কের ছবি পোস্ট করে টুইটারে লিখেই দিলেন, ‘ধন্যবাদ ইডেন গার্ডেন’। এক সর্বভারতীয় টিভি চ্যানেলের স্টুডিওতে বসে বললেন, ‘‘ইডেন এমনই। প্রতিভাবানদের সকলকেই কিছু উপহার দেয় সে। যেমন আমাকে আর কপিল পাজিকে দিয়েছিল। এ বার কুলদীপকেও দিল। ওর মতো প্রতিভাবান স্পিনার খুব কমই আসে। আশা করি বহু দিন ও ক্রিকেটে থাকবে। আরও অনেক নজির গড়বে।’’
২০০১-এর সেই ঐতিহাসিক দিনে যিনি মাঠে অধিনায়কের টুপি মাথায় হরভজনের তাণ্ডব দেখেছিলেন, সেই সৌরভ গঙ্গোপাধ্যায় এ দিনও দেখলেন ইডেনের আর এক হ্যাটট্রিক। এ বার সিএবি প্রেসিডেন্ট হিসেবে। তাঁর মন্তব্য, ‘‘হরভজনকে তো মনে করালোই কুলদীপ। তবে ভাজ্জি আরও কঠিন পরিস্থিতিতে হ্যাটট্রিকটা করেছিল। সে জন্য অবশ্য কুলদীপের কৃতিত্ব এতটুকুও কমবে না। হ্যাটট্রিক হ্যাটট্রিকই।’’