বিরাট ও হার্দিক। ছবি: সংগৃহিত।
রাজকোটে ইংল্যান্ডের বিরুদ্ধে প্রথম টেস্টে পাঁচ বোলারের পক্ষে প্রাক্তন ভারত অধিনায়ক ভিভিএস লক্ষণ। বিশ্বের সেরা দল হিসেবেই এই পাঁচ ম্যাচের সিরিজ খেলতে নামছে ভারত। নিউজিল্যান্ডের বিরুদ্ধে সম্প্রতি শেষ হওয়া টেস্ট সিরিজ ৩-০তে জিতে নিয়ে শীর্ষে উঠে এসেছে বিরাট কোহালি অ্যান্ড ব্রিগেড। যদিও ইংল্যান্ডের বিরুদ্ধে রেকর্ড ততটা ভাল নয়। পর পর তিনটি টেস্ট সিরিজ হারের রেকর্ড নিয়েই ইংল্যান্ডের বিরুদ্ধে খেলতে নামছে ভারত। যদিও বিরাট কোহালির নেতৃত্বে ক্রমশ উন্নতি করছে দল। যদিও এই ইংল্যান্ড দল সম্প্রতি বাংলাদেশের কাছে টেস্ট ম্যাচ হেরেই ভারতে পা রেখেছে। যদিও সে কারণে কুকদের হালকাভাবে নিচ্ছেন না কুম্বলেরা। বরং জয়ের জন্য মুখিয়ে রয়েছেন তাঁরা। লক্ষ্মণ বলেন, ‘‘পাঁচ বোলারে খেললে শুরুটা ভাল হতে পারে ভারতের। রাজকোটে আমি তিন স্পিনার ও দুই পেসারের কম্বিনেশন দেখতে চাই।’’
ফেভারিট হিসেবেই রাজকোটে নামছে ভারত। সেটা মেনেও নিচ্ছেন লক্ষ্মণ। কিন্তু ইংল্যান্ডের যে এই ভারতের বিরুদ্ধে লড়াই দেওয়ার ক্ষমতা রয়েছে সেটাও মনে করিয়ে দিচ্ছেন লক্ষ্মণ। এই ভারতীয় দলে এমন তিনজন স্পিনার রয়েছেন যাঁরা ফর্মের তুঙ্গে রয়েছে। সেই তালিকায় রয়েছেন রবিচন্দ্রন অশ্বিন, অমিত মিশ্রা ও রবীন্দ্র জাদেজা। চতুর্থ স্পিনার হিসেবে নবাগত জয়ন্ত যাদবও রয়েছেন। পেস আক্রমণকে সমৃদ্ধ করতে ফিরে এসেছেন ইশান্ত শর্মা। এ ছাড়া দলে রয়েছেন মহম্মদ শামি ও উমেশ যাদব। আর অল-রাউন্ডার হিসেবে দলে থাকা হার্দিক পাণ্ড্য মিডিয়াম পেসার হিসেবে নিজেকে অনেকাংশে প্রমাণিত করেছেন। লক্ষ্মণের মতে, ‘‘হার্দিক খুব ভাল বিকল্প। আমার মতে উমেশ আর হার্দিকের মধ্যে প্রথম দলে ঢোকার লড়াইটা হতে পারে। শামি অবশ্য দ্বিতীয় পেসার হিসেবে দলে থাকবে।’’
লক্ষ্ণণের মতো একই পথে হেঁটে পাঁচ বোলারের পক্ষে সমর্থন দিয়েছেন কপিল দেবও। তাঁর মতে এখানে পাঁচ বোলার খেলালে দলের সঙ্গে সব থেকে বেশি ন্যায় করা হবে। ইংল্যান্ড কিন্তু যে কোনও সময় চমকে দিতে পারে বলে মনে করেন কপিল। পুরোটাই নির্ভর করবে রাজকোটের পিচের উপর। কিন্তু এই সব কিছুকে ছাপিয়ে গিয়েছে কপিলের বিরাটকে নিয়ে উচ্ছ্বাস। বলেন, ‘‘কোহালি দারুণ ফর্মে রয়েছে। ইংল্যান্ডের বিরুদ্ধেও ও ভাল করবে। ও একদম আলাদা প্লেয়ার। আমার মনে হয় ও ইংল্যান্ডের বিরুদ্ধে ট্রিপল সেঞ্চুরিও পেতে পারে।’’
আরও খবর
ইশান্তের প্রতিভা কঠিন সময়ে কাজে লাগে না, মনে করেন কপিল