কোপায় ২-২ ড্র করে।
লিও মেসিকে এই মেজাজে শেষ কবে দেখা গিয়েছে মনে করা যাচ্ছে না। এক সপ্তাহ আগেই ক্লাব ফুটবলে ইউরোপ সেরা টুর্নামেন্টের ট্রফি মুঠোয় পোরা দলের সেরা স্ট্রাইকার যেন কোপা আমেরিকার প্যারাগুয়ে ম্যাচের পর আগ্নেয়গিরির মতো ফুটছেন। দু’গোলে এগিয়ে গিয়েও ড্র। তাও শেষ মুহূর্তের গোলে। ক্যাপ্টেনের মেজাজ তাই সপ্তমে। প্যারাগুয়ে ম্যাচের পর সেই অচেনা আগুনে মেজাজটাই ধরা পড়ল আর্জেন্তিনা ক্যাপ্টেনের সাংবাদিক বৈঠকে।
টিমের পারফরম্যান্সে যে ক্যাপ্টেন কতটা অসন্তুষ্ট সেটা পরিষ্কার মেসির একটা মন্তব্যেই, ‘‘প্রথমার্ধে আমরা ভাল খেললেও দ্বিতীয়ার্ধে ঘুমিয়ে পড়েছিল টিম। এ ভাবে ম্যাচ শেষ হওয়াটা লজ্জার।’’ সঙ্গে ‘অ্যালবিসেলেস্তে’ ক্যাপ্টেন আরও যোগ করেছেন, ‘‘নিশ্চিত ভাবে ২-০ এগিয়ে গিয়েও ড্র করাটা প্রচণ্ড হতাশাজনক। কিন্তু এখন আর কিছু করার নেই।’’
ক্লাবের জার্সিতে যতই সফল হোন দেশের জার্সিতে ম্লান। বার্সেলোনার রাজপুত্রকে নিয়ে এমন মন্তব্য নতুন নয়। বিশ্বকাপে ফাইনালে উঠেও শেষ রক্ষা হয়নি। তাই কোপা আমেরিকায় সেটা ভুল প্রমাণ করার জন্য মাঠে নামার আগেই বাড়তি তাগিদ দেখা গিয়েছিল মেসির। ফেসবুক প্রোফাইলে ক্লাবের বদলে দেশের জার্সিতে ছবি পোস্ট করা, টিমের প্রস্তুতির খুটিনাটি জানানো। এ সবও ছিল। সঙ্গে কোপা আমেরিকা ‘নতুন স্বপ্নের শুরু’ বলেছিলেন মেসি। কিন্তু শুরুতেই এ ভাবে হোঁচট খাওয়াতেই চটেছেন আর্জেন্তিনা ক্যাপ্টেন।
মেসির সবচেয়ে খারাপ লেগেছে দ্বিতীয়ার্ধে প্যারাগুয়ে যে ভাবে ০-২ পিছিয়ে থাকা অবস্থা থেকে সমতা ফিরিয়েছে। সের্জিও আগেরো আর পেনাল্টি থেকে মেসির গোল করার কৃতিত্বও যাতে ম্লান হয়ে যায়। এলএম টেন বলেছেন, ‘‘দ্বিতীয়ার্ধে প্যারাগুয়ে আমাদের চেপে ধরেছিল। তার আগেই আমাদের ম্যাচটা শেষ করে দেওয়া উচিত ছিল।’’ তার সঙ্গে বল দখলের ব্যর্থতা নিয়েও চিন্তিত তিনি। ‘‘প্রথমার্ধে বল আমরা নিজেদের দখলেই বেশি রেখেছিলাম। প্যারাগুয়ে দ্বিতীয়ার্ধে সেটা কেড়ে নিয়েছিল।’’ এ রকম অবস্থা হলে মঙ্গলবার উরুগুয়ের বিরুদ্ধে বিপদে পড়তে হতে পারে বলে সতীর্থদের সতর্ক করেছেন আর্জেন্তিনীয় মহাতারকা। নির্বাসনের জন্য মেসির বার্সেলোনার সতীর্থ লুই সুয়ারেজ না থাকলেও উরুগুয়ে টিমে এডিনসন কাভানি আছেন। প্যারিস সাঁ জাঁর স্ট্রাইকার প্রথম ম্যাচে গোল পাননি (জামাইকাকে এ দিন ১-০ হারাল উরুগুয়ে)। তবে টুর্নামেন্টের সবচেয়ে সফল টিম (পনেরো বারের চ্যাম্পিয়ন) আর গত বারের সেরাদের প্রধান ভরসা কাভানি যে কোনও মুহূর্তে জ্বলে ওঠার ক্ষমতা রাখেন। তাই আর্জেন্তিনা ক্যাপ্টেনের সাফ কথা, ‘‘উরুগুয়ে ম্যাচে আমাদের ঘুমিয়ে পড়লে চলবে না।’’