দায়িত্বে: সোলসারের সঙ্গে তিন বছরের চুক্তি ক্লাবের। ফাইল চিত্র
স্বপ্ন সত্যি হল ওয়ে গুন্নার সোলসারের। কিংবদন্তি স্যর অ্যালেক্স ফার্গুসন, বিখ্যাত জোসে মোরিনহোদের মতো তিনিও ম্যাঞ্চেস্টার ইউনাইটেডের স্থায়ী ম্যানেজার হলেন। তাঁর সঙ্গে তিন বছরের চুক্তি হয়েছে।
মোরিনহো বরখাস্ত হওয়ার পরে সোলসারকে শুধু এই মরসুমের জন্য তত্ত্বাবধায়ক ম্যানেজার করা হয়। ম্যান ইউয়ের এই প্রাক্তন ফুটবলার তখন বলেছিলেন, ‘‘এমন ঐতিহাসিক একটা ক্লাবে স্থায়ী ম্যানেজার হওয়ার স্বপ্ন অনেকে দেখেন। সেটাই স্বাভাবিক। ফুটবল বিশ্বে এই পদে যোগ্য লোকের সংখ্যা কম নয়। তবে এটাও স্বীকার করছি, এই স্বপ্ন যাঁরা দেখেন তাঁদের একজন আমিও।’’
সোলসার দায়িত্ব নেওয়ার পরে ম্যান ইউ কিন্তু রীতিমতো সফল। চ্যাম্পিয়ন্স লিগ প্রি-কোয়ার্টার ফাইনালে বড় অঘটন ঘটিয়ে প্যারিস সাঁ জারমাঁ-র বিরুদ্ধে জয়টা তো বিরাট একটা ব্যাপারই। শুধু তাই নয়, তিনি আসার পরে ১৯টি ম্যাচ খেলে ১৪টি-তে জিতেছে ‘দ্য রেড ডেভিলস’।
চাকরি স্থায়ী হওয়ায় দারুণ খুশি সোলসারের প্রতিক্রিয়া, ‘‘ম্যাঞ্চেস্টার ইউনাইটেডের ফুটবলার হতে পারা বিরাট সম্মানের। যে সম্মান খেলোয়াড় জীবনে পেয়েছি। এমনকি ক্লাবকে চ্যাম্পিয়ন্স লিগও জিতিয়েছি। এ বার সে-ই একই ক্লাবে কোচিং জীবনও শুরু করব। এই দায়িত্ব পাওয়ার স্বপ্ন আমি কিন্তু চিরকাল দেখেছি। তাই ক্লাবের সঙ্গে দীর্ঘ চুক্তি হওয়ায় কতটা খুশি হয়েছি বলে বোঝাতে পারব না। ভক্তেরা চায়, ক্লাব সব জায়গায় সফল হোক। আশা করি সেই চাহিদা পূরণ করতে পারব।’’
সোলসারের দায়িত্ব নেওয়া পরে ১৩টি প্রিমিয়ার লিগ ম্যাচ খেলে দশটিতে জিতেছেন পল পোগবারা। তার সঙ্গে চ্যাম্পিয়ন্স লিগে কোয়ার্টার ফাইনালে উঠে লিয়োনেল মেসির বার্সেলোনার মুখোমুখি হতে পারা অপ্রত্যাশিত সাফল্য। যে ম্যাচ নিয়ে অনেকেই আগাম বলে দিচ্ছেন, সোলসারের জন্যই বার্সার বিরুদ্ধেও অঘটন ঘটিয়ে আরও বড় চমক সৃষ্টি করতে পারে ম্যান ইউ।
মোরিনহো তাঁর সময়ে পোগবা-সহ বেশ কয়েক জন ফুটবলারের সঙ্গে ঝামেলায় জড়ান। দলীয় সংহতি নিয়েও সমস্যা তৈরি হয়। সোলসার সে-ই ছবি পাল্টে দিয়েছেন। নতুন ম্যানেজার পেয়ে উচ্ছ্বসিত ফুটবলারেরাও। এ দিকে, ক্লাবের এক্সিকিউটিভ ভাইস চেয়ারম্যান এড উডওয়ার্ড বলেছেন, ‘‘ওলে আসায় ক্লাব শুধু সাফল্য পাচ্ছে এমন নয়। ক্লাবের আবেগ আর সংস্কৃতি ওর থেকে ভাল কম মানুষ বোঝে। ফলও পাচ্ছি। সিনিয়ররা দারুণ কিছু করতে উন্মুখ। নতুনরাও সুযোগ পেলেই প্রাণপাত করছে। এ রকমই চেয়েছি।’’ যোগ করেছেন, ‘‘ওলেই ক্লাবকে ঠিক পথে এগিয়ে নিয়ে যাওয়ার যোগ্য।’’
প্রিমিয়ার লিগে ম্যান ইউ আট থেকে পাঁচ নম্বরে উঠে এসেছে। খেতাব জয়ের সুযোগ না থাকলেও সবাই চান, যে কোনও ভাবে প্রথম চারে থেকে লিগ শেষ করতে। পোগবা তো বলেই দিয়েছেন, ‘‘নতুন ম্যানেজার আসায় ক্লাবের পরিবেশটাই এখন অন্যরকম হয়ে গিয়েছে। তাই মনে হচ্ছে, অবশ্যই আমরা প্রথম চারে থাকব।’’