গত দু’ম্যাচে কেকেআরের হারের পর সবচেয়ে সমালোচনা চলছিল তিন নম্বর জায়গাটা নিয়ে। মণীশ পাণ্ডে চিকেন পক্সে আক্রান্ত হওয়ার পর নানা রকম পরীক্ষা-নিরীক্ষা চালাচ্ছিল কেকেআর। কিন্তু, রবিবার নাইট শিবিরে সুখবরের বার্তা দিয়ে বেঙ্গালুরুতে নেটে নেমে পড়লেন মণীশ।
এ দিন প্রায় এক ঘণ্টা ধরে নেটে ব্যাটিং করেছেন মণীশ। কপিবুক শট থেকে ইম্প্রোভাইজেশন— সবই অতি স্বচ্ছন্দে করতে দেখা গিয়েছে মণীশকে। পরে তাঁর জন্য আলাদা ফিল্ডিং সেশনের ব্যবস্থাও করা হল। কিন্তু, এখন সবচেয়ে বড় প্রশ্ন, আগামিকাল আরসিবি ম্যাচে মণীশ টিমে ফিরছেন কিনা! মণীশ নিজে অবশ্য মাঠে ঢোকার সময় এক পরিচিতকে বলতে বলতে গেলেন যে, তিনি সুস্থ! কোনও সমস্য টের পাচ্ছেন না। মাঠেও তাঁকে যতদূর দেখে যা মনে হচ্ছে মণীশকে খেলিয়ে দিলে অবাক হওয়ার কিছু থাকার কথা নয়। এমনিতে তাঁর মধ্যে কোনও জড়তা খুঁজে পাওয়া যায়নি। কিন্তু, কেকেআর এখনই জোর দিয়ে বলতে চাইছে না, মণীশ খেলছেনই। আগামিকাল সকাল পর্যন্ত তাঁর ফিটনেস দেখা হবে। দেখা হবে, তাঁর কোনও নতুন সমস্যা হচ্ছে কি না। তার পর নেওয়া হবে চূড়ান্ত সিদ্ধান্ত। তবে বেঙ্গালুরু ম্যাচে যদি না-ও হয়, কলকাতার হোম ম্যাচে মানে ইডেনে নিজেদের স্থায়ী তিন নম্বরকে পাচ্ছে কেকেআর।