সঙ্গে ছিলেন বার্সেলোনার মিডফিল্ডার আহতু মেয়ো। এবং শ্বেতবসনা ২৬ জন সুন্দরী। তাঁদের নিয়েই রিয়োর ইয়াচ ক্লাবে বর্ষশেষ ও নতুন বছরের আগমন উদযাপন করলেন ব্রাজিলীয় মহাতারকা নেমার দা সিলভা স্যান্টোস জুনিয়র। নেমারদের হুল্লোড় পার্টিতেই বিখ্যাত থিয়াগুইনহো ও তাঁর দলবলের গান শুনলেন সমুদ্র সৈকতের শয়ে-শয়ে মানুষ।
বিশ্ব ফুটবলের আর এক বর্ণময় চরিত্র ক্রিশ্চিয়ানো রোনাল্ডোর বছরের শেষদিনটা কাটল দুবাইয়ে। উৎসবের প্রবল উচ্ছ্বাসেও তাঁকে যে তাড়া করছে ধর্ষণে অভিযুক্ত হওয়ার ঘটনা সেটাও পরিষ্কার হয়ে গেল। প্রাক্তন মার্কিন মডেল ক্যাথরিন মায়োরগার অভিযোগের ভিত্তিতে লাস ভেগাসে যে ঘটনার নতুন করে তদন্ত শুরু হয়েছে। দুবাই থেকেই নববর্ষের রাতে উদ্বিগ্ন পর্তুগিজ মহাতারকা তাঁর দেশের প্রচারমাধ্যমকে বললেন, ‘‘যখন দেখি এই মিথ্যে খবরে আমার পরিবারও কষ্ট পাচ্ছে, তখন খুবই খারাপ লাগে। তবে ওরাও জানে যে ওই কাজ আমি করতে পারি না। এই পরিস্থিতিতে পুরোপুরি মাথা ঠান্ডা রেখেছি। দ্রুত অভিযোগ থেকে মুক্ত হব এই আত্মবিশ্বাসও ভীষণ রকম আছে।’’ পাশাপাশি নববর্যের রাতে বান্ধবী জর্জিনা রদ্রিগেস ও বড় ছেলে ক্রিশ্চিয়ানো জুনিয়রকে নিয়ে উৎসবেও ছিলেন রোনাল্ডো। আতসবাজির রোশনাইকে প্রেক্ষাপটে রেখে দুবাইয়ে তিন জন একসঙ্গে ছবি তুললেন। আর বান্ধবীর সঙ্গে পারস্য উপসাগরের সৈকতে কাটালেন অনেকটা সময়।
বর্ষশেষের অনুষ্ঠান নিয়ে অবশ্য মাততে পারেন দুই টেনিস তারকা রাফায়েল নাদাল ও অ্যান্ডি মারে। দু’জনই ব্রিসবেন ইন্টারন্যাশনাল টেনিসে এখন ব্যস্ত। প্যারিস সাঁ জারমাঁয় নেমারের প্রিয় সতীর্থ কিলিয়ান এমবাপেও যে দিব্যি ফুর্তিতে ছিলেন সেটা বোঝা গেল তাঁর সোশ্যাল নেটওয়ার্কিং ওয়েবসাইটে দেওয়া ছবিতে। যেখানে প্রতিশ্রুতিমান এই ফুটবলারকে দেখা যাচ্ছে নিজের ঘরে হাস্যময়। এবং ঘরের দেওয়াল জুড়ে তাঁর নানা ছবির পোস্টার। যার বেশির ভাগই মনে করাচ্ছে গত বছরের নানা স্মৃতি। কোথাও তিনি নেমারের সঙ্গে পোজ দিয়েছেন। কোথাও চুমু খাচ্ছেন রাশিয়ায় জেতা বিশ্বকাপে।
আর লিয়োনেল মেসি? নেমারের মতো তিনিও ছুটি কাটানোর জন্য বেছে নিয়েছিলেন স্বদেশকে। আর্জেন্টিনার আরোইয়ো শেকোতে রোনাল্ডোর মতো সপরিবার কাটালেন বার্সার মহাতারকা। মেসির স্ত্রী আন্তোনেল্লা বর্ষবরণ প্রস্তুতির প্রচুর ছবি পোস্ট করলেন। যার মধ্যে মেসি ও তাঁর নাচের ছবি হল ভাইরালও। একই ভাবে লক্ষ লক্ষ ভক্ত পছন্দ করলেন নেমারের বর্ষবরণ। রিয়োয় পার্টির আগে ব্রাজিলীয় তারকা একপ্রস্ত টেকবল খেললেন। তাঁকে সঙ্গে দিলেন ফুটভলির দুই ব্রাজিলীয় মহিলা-তারকা। যার ভিডিয়ো দেখে বোঝাই যায়নি, নেমারের পায়ে চোট আছে। ব্রাজিলে আরও কিছু দিন কাটিয়ে তিনি প্যারিসে ফিরবেন। সেখানে নতুন করে তাঁর ডাক্তারি পরীক্ষা হবে। পিএসজি-র ম্যানেজার থোমাস টুহেল আগেই বলেছেন, চ্যাম্পিয়ন্স লিগের কথা মাথায় রেখে ফরাসি লিগ ওয়ান বা ফরাসি কাপে নেমারকে নামানো নিয়ে তাঁরা ঝুঁকি নেবেন না। তবে ছবিতে যে মেজাজে নেমারকে দেখা গিয়েছে, তাতে পরিষ্কার যে নতুন বছরের উৎসবে মেতে থাকা এই ফুটবলার আপাতত সে সব নিয়ে বিশেষ ভাবছেন না।