দু’জনের এক আউট ফিট! আগের সাতটা ব্যালন ডি’অরের রাতে যা দেখা যায়নি। দুই মহাতারকার কালো বো-টাইটা পর্যন্ত এক! বসেওছিলেন পাশাপাশি। আগের সাতটা ব্যালন ডি’অরের রাতে যা দেখা যায়নি। ফিফা বর্ষসেরা ফুটবলারের নাম ঘোষিত হওয়ার ঠিক আগের মুহূর্তে রোনাল্ডোর মুখে হাসির আভাস! এমন অনুষ্ঠানে যা আগে দেখা যায়নি।
সিআর সেভেন কি জানতেন সোমবারের রাত তাঁর চিরপ্রতিদ্বন্দ্বীর হতে চলেছে? তাই এতটা চাপহীন! তবে রিয়ালের পর্তুগিজ জেনারেল যা মেজাজি আর ঠোঁটকাটা, টুইটার বা ফেসবুকে এর পর পোস্ট করে বসতে পারেন, ফিফা থেকে তো আগেই ‘লিক’ হয়ে গিয়েছিল মেসির নাম!
আর মেসি—তিনি? বার্সা রাজপুত্রের একটা চেয়ার পরেই বসেছিলেন তাঁর প্রিয় ব্রাজিলীয় টিমমেট নেইমার। এ বারের ব্যালন ডি’অরের তৃতীয় চূড়ান্ত মনোনীত ফুটবলার। আর দু’জনের মাঝের চেয়ারটায় বসে মেসির বান্ধবী আন্তোনেলা তখনও প্রায় আড্ডার মেজাজে নেইমারের সঙ্গে! নেইমারও কি জানতেন প্রথম চেষ্টাতেই তাঁর কপালে ব্যালন ডি’অর নেই? তাই চাপও নেই! মেসির বাবা উপস্থিত ছিলেন জুরিখের ঝলমলে অনুষ্ঠানে। ছিল মেসির দুই বাচ্চা ছেলের মধ্যে এক। রোনাল্ডো সেখানে একেবারে একা এসে নামেন এ দিন জুরিখে। গত বার যেখানে রোনাল্ডোর ছেলে মঞ্চেই উঠে পড়েছিলেন বাবার সঙ্গে ব্যালন ডি’অর ধরতে! এ বার তার বদলে মেসি সবান্ধবী সেলফি পোস্ট করেছিলেন অনুষ্ঠানের বেশ কয়েক ঘণ্টা আগে। বিমানে বসেই।
সোমবারের ব্যালন ডি’অরের গোটা আগাম আবহটাই যেন ছিল মেসি-ময়! অথচ শুধু ব্যালন ডি’অর নয়, তারও আগে ফিফা ওয়ার্ল্ড ফুটবলার অব দ্য ইয়ার ধরে সবচেয়ে বেশি বার বর্ষসেরার ট্রফি জিতেও মেসির গলায় বিশ্বকাপ! আমি-র আগের আমরা! ‘‘একটা বিশ্বকাপের জন্য আমি পাঁচটা ব্যালন ডি’অর ছেড়ে দিতে রাজি!’’ রোনাল্ডোর গলাতে আবার এ মরসুমের ট্রফি-খরা। মঞ্চে দুই সঞ্চালক আইরিশ অভিনেতা জেমস নেসবিট আর ব্রিটিশ সাংবাদিক কেট অ্যাব়ডোকে ইন্টারভিউ দিতে গিয়ে বলে দিলেন, ‘‘আমার লক্ষ্য ক্লাব বা দেশের হায়েস্ট স্কোরার হওয়া নয়। ট্রফি জেতা।’’ যেটা গত মরসুমে বার্সা জার্সিতে স্পেন, ইউরোপ তথা বিশ্বে পাঁচটা জিতেছেন তাঁর চিরপ্রতিদ্বন্দ্বী। বলা যায়, পাঁচের শাসনেই পঞ্চম বার ব্যালন ডি’অর আজ মেসির হাতে। যা ঘটার কিছুক্ষণ আগেই প্রাক-অনুষ্ঠানে রোনাল্ডো অবশ্য বলে দিয়েছিলেন, ‘‘ইস, মেসির বাঁ পা-টা যদি আমি পেতাম!’’
কী দাঁড়াল? ব্যালন ডি’অর ম্যাচ শুরুর আগেই আজ এলএম টেনের কাছে হেরে গিয়েছিলেন সিআর সেভেন! ‘ম্যাচের’ স্কোরলাইন? মেসি ৫: রোনাল্ডো ৩।